De huid en de zon
Zonnebaden: wat je moet weten !
De meeste mensen vinden het aangenaam en ontspannend om te zonnen. Bovendien stimuleert het zonlicht de aanmaak van vitamine D3 dat essentieel is voor de aanmaak van botweefsel waardoor de kansen op breuken verkleind worden. Toch moeten wij ons echter ook bewust zijn van de mogelijke gevaren van te langdurige blootstelling aan het zonlicht. De huid haar voornaamste taak is ons te beschermen tegen schadelijke invloeden van buiten. De UV-stralen van de zon brengen een aantal processen op gang zoals:
- Het aanmaken van melanine
- Het dikker worden van de huid
- Uitdroging
- Het doen ontstaan van vrije radicalen die huidveroudering bespoedigen
Een niet beschermde huid kan gemakkelijk verbranden met huidbeschadiging en mogelijk op termijn zelfs melanomen tot gevolg. De huid is echter een zeer intelligent orgaan dat een eigen verdedigingsmechanisme tegen de zon heeft: het bruin worden (de aanmaak van melanine) beschermt de huidcellen tegen UV-straling. Melaninekorrels worden gevormd in de melanocyten die een 'parasol' vormen boven de huidcellen en zo de celkernen tegen verbranding afschermen. In iedere celkern bevindt zich immers DNA of erfelijk materiaal waarin alle informatie opgeslagen ligt hoe een bepaalde cel moet functioneren. Onder invloed van UV-licht kan de DNA-structuur veranderen en verkeerde instructies naar de huidcellen zenden. Gelukkig heeft het wel een ingebouwd immuunsysteem om deze fouten te herstellen en onherstelbaar beschadigde cellen te herkennen en op te ruimen. Maar hoe meer dit systeem belast wordt, hoe groter de mogelijkheid is dat ook de herstelling fout gaat.
Geen of nauwelijks pigment
Er bestaat bruin-rood, bruin-geel en bruin-zwart melanine waarbij het laatste een hogere effectieve bescherming geeft. De samenstelling van het melanine bepaalt het fototype en huidskeurtype. Mensen met veel bruin-rood melanine hebben extra hulp van buitenaf nodig ter bescherming tegen zonnebrand. Als je van nature een zeer lichte huid hebt of te maken hebt met een aandoening waarbij het pigment uit de huid verdwijnt (vitiligo) dan kan je het best een genoeg hoge bescherming gebruiken. Ouderdomsvlekken en een zwangerschapsmasker (melasma) verdienen eveneens een extra bescherming.
