Kinderen en overgewicht
Het aantal kinderen in Nederland met overgewicht is de laatste 20 jaar verdubbeld. Op dit moment is één op de zeven kinderen te dik en het aantal neemt alleen maar toe. In heel Nederland komt dat neer op 400.000 kinderen. De oorzaken van de diktetrend zijn bekend: kinderen snoepen te veel, ze drinken cola en eten chips en chocola. Ze zitten achter de computer en de tv, op straat wordt er amper meer gespeeld. Ouders hebben het druk en nemen hun toevlucht tot fast food of kant- en klaarmaaltijden. Wel 80 procent van de kinderen met overgewicht of obesitas is ook op oudere leeftijd te zwaar, met alle gevolgen van dien: overgewicht of obesitas vergroot de mogelijkheid op hart –en vaatziekten en diabetes type 2. Ouderdomsdiabetes, oftewel type 2 diabetes, kwam tien jaar geleden onder kinderen niet voor, maar duikt nu op geregelde tijdstippen op onder kinderen van zelfs maar tien, twaalf jaar.
Verder krijgen dikke kinderen ook vaker te maken met sociaal-emotionele problemen, als een minderwaardigheidsgevoel, eenzaamheid en gedragsproblemen te maken. Gevolg is ook de ongewenste lichaamsomvang en verhindering bij het sporten.
Overgewicht bij kinderen is de verantwoordelijkheid van ouders, overheid en het bedrijfsleven. Ouders zijn verantwoordelijk voor wat kinderen in hun mond stoppen. De voedingsindustrie heeft in januari 2005 samen met het ministerie van volksgezondheid en de zorgverzekeraars Nederland een convenant getekend voor de aanpak van overgewicht in het komende half jaar. Scholen, winkels en horeca moeten niet zo veel calorierijke producten gaan aanbieden. Wenselijk is ook een verbod op tv-reclame voor snoep en ander ongezond eten.
De gevolgen van overgewicht bij kinderen zijn schrikbarend. Type 2 diabetes zorgt op den duur voor ernstige hart- en vaatproblemen. Ook de ophoping van vetcellen in de lever fenomeen, vormt een groot risico: er kan levercirrose (is progressieve beschadiging van levercellen) en zelfs leverkanker ontstaan. Ook kunnen overgewicht of obesitas en obesitas bij kinderen leiden tot glucose-intolerantie en hoge bloeddruk. Als kinderen met overgewicht of obesitas echter genoeg afvallen, neemt de mogelijkheid op complicaties direct af.
