Auditieve beperking en sporten
Mensen met een auditieve beperking kunnen, naast de beperking in het horen, een probleem hebben met evenwicht en lichaamsbeheersing. Dit geldt vooral wanner de gehoorstoornis aangeboren is. Lichte verstoringen van de balans kunnen ontstaan doordat het beschadigde gehoororgaan in de nabijheid ligt van het evenwichtsorgaan. Het niet kunnen horen heeft nadelige gevolgen voor de motorische ontwikkeling, doordat kinderen geen stimulans tot bewegen krijgen van geluidssignalen als een rammelaar of deurbel. Ook door het intensieve onderwijsprogramma blijft niet veel tijd over om buiten te spelen en dus spontane bewegingservaringen op te doen.
Deze problemen in de motorische ontwikkeling maken het 'noodzakelijk', maar tevens extra moeilijk deel te gaan nemen aan sportactiviteiten. Door de aard van de beperking en de invloed ervan op de communicatie tussen mensen onderling, ondervinden mensen met een auditieve beperking meer problemen op sociaal en maatschappelijk terrein dan horende leeftijdsgenoten.
In vergelijking met andere beperkingen is de sportdeelname onder mensen met een auditieve beperking in Nederland groot, zowel binnen dovensportverenigingen als geïntegreerd in de reguliere sportverenigingen. Aanpassingen zijn gericht op de communicatie tussen spelers en scheidsrechters, als het gebruik van lichtsignalen en vlagsignalen in plaats van een fluitje. Verder wordt gebruik gemaakt van flitslichten en handgebaren. Deze aanpassingen hebben geen invloed op de spelregels. Wanneer mensen met een auditieve beperking samen sporten, wordt de gehoorstoornis niet als een handicap ervaren. De keuze om reeds dan niet geïntegreerd te sporten ligt bij de sporter zelf. Wanneer geïntegreerd gesport wordt, zijn individuele sporten qua communicatie gemakkelijker. Denk bvb aan de problemen die doven kunnen ondervinden in de communicatie in een horend volleybalteam, terwijl ze hiervan op de tennisbaan geen of nauwelijks hinder zullen ondervinden.
In de wedstrijdsport wordt dikwijls wel geïntegreerd gesport, omdat dit de uitdaging en de te leveren prestatie verhoogd.
Uitermate geschikt voor mensen met een auditieve beperking zijn: zwemmen, voetbal, volleybal, basketbal, hockey, rugby, softbal, worstelen en andere sporten. Ze worden op de normale reglementaire wijze gespeeld. Door de dove sporters wordt op verschillende niveaus aan sportbeoefening gedaan. Eén keer in de vier jaar worden de Deaflympics georganiseerd onder de verantwoordelijkheid van het Comité International des Sports des Sourds (C.I.S.S.), de overkoepelende wereldsportorganisatie van de doven. Internationale wedstrijden zijn alleen toegankelijk voor mensen met een minimaal gehoorverlies van gemiddeld 55dB in het beste oor bij de frequenties 500 Hz., 1000 Hz. en 2000 Hz. (Fletcher index van het beste oor >= 55dB).
