Het lof der zoetheid
Uit een onderzoek in 2006 van Mintel Reports bleek dat 61% van de Amerikaanse vrouwen dagelijks kunstmatige zoetstoffen gebruiken. De helft van deze vrouwen drinkt frisdranken in light-uitvoering.In de drie voornaamste vormen van kunstmatige zoetstoffen, saccharine, aspartaam en sucralose, zitten nauwelijks calorieën. Toch heeft het gros van de Amerikaanse bevolking te kampen met overgewicht!
Zoet, zoeter, zoetst!
Saccharine werd ontdekt in 1879. Het was het resultaat van een chemische reactie die methyl-anthranilaat produceert. Deze zoetstof bestaat dus reeds meer dan een eeuw, en wordt vooral gebruikt door de oudere generatie Je vindt het onder andere terug in tandpasta en dieet-frisdranken. In saccharine zit slechts 1/8 van een calorie per theelepel, in tegenstelling tot de 15 calorieën die in een theelepel suiker zitten. Toch is het 300 keer zoeter dan echte suiker! Maar in tegenstelling tot gewone suiker, heeft saccharine een bittere, chemische nasmaak.Aspartaam smaakt iets minder bitter dan saccharine. Het is afgeleid vanuit de aminozuren L-aspartaatzuur en L-fenylalanin. Deze kunstmatige zoetstof is recenter: ze wordt sedert 1981 in voedingswaren verwerkt. Aspartaam bevat 24 calorieën per theelepel, maar het is 180 keer zoeter dan suiker. Een glas dieetcola bevat een zeer kleine hoeveelheid aspartaam, zodat er in totaal slechts 1 calorie inzit. Dit in tegenstelling tot een glas gewone cola, die fructosesiroop bevat, waardoor er tot 100 calorieën zitten in één glas.
Een nieuwere zoetstof is sucralose, ontdekt in 1998. Het wordt gebruikt in roomijs, sauzen en gelei. Sucralose is gemaakt uit suiker en de smaak leunt het dichtst aan bij echte suiker. Het wordt geproduceerd door een substitutie van de drie chlorine-atomen op het sucrosemolecule door waterstof-zuurstofgroepen. Hierdoor is sucralose 600 keer zoeter dan suiker!
Een nog recentere zoetstof, die nog volop in ontwikkeling is, is Alitame. lees meer over Het lof der zoetheid
