De veteranenziekte of legionella, een vorm van longontsteking
Algemene informatie
Legionella is een vorm van longontsteking die veroorzaakt wordt door de bacterie Legionella pneumophilia. Deze bacterie is voor het eerst geïdentificeerd in 1976 gedurende een bijeenkomst van Amerikaanse oorlogsveteranen in Philidelphia. De bacterie komt vooral voor in warm waterbronnen die een soort aërosol van kleine waterdeeltjes vormen die ingeademd kunnen worden, bijvoorbeeld: air-conditionings systemen, fonteinen, koelsystemen, whirlpool etc. De bacterie Legionella pneumophilia groeit het beste in water van een temperatuur tussen de 20°C en 50°C. Water dat te lang tussen de 20°C en 50°C verwarmd is, is een risico. Milde vormen van een infectie met de legionella bacterie noemt men Pontiac koorts, de ernstigere vorm noemt men Legionella ziekte of 'veteranenziekte'.Symptomen
Personen die Pontiac koorts hebben genezen binnen 2 tot 5 dagen zonder behandeling. De symptomen van legionella lijken op griep en longontsteking als koorts, hoofdpijn, hoesten, pijn op de borst en koude rillingen. Daarnaast kunnen symptomen optreden als diarree, spierpijn, buikpijn en verwardheid. De symptomen van legionella worden meestal binnen 2 tot 10 dagen na de infectie zichtbaar. Bij Pontiac koorts zijn de symptomen binnen 2 uur tot enkele dagen te zien na de besmetting.Risicofactoren
Legionella komt vooral voor bij personen tussen de 40 en 70 jaar. Mannen zijn 2 tot 3 keer zo gevoelig voor legionella als vrouwen. Personen die roken of alcohol verbruiken hebben een groter risico ook mensen met een chronische ziekte (bijvoorbeeld diabetes) of personen met een verminderd immuunsysteem zijn gevoeliger voor de legionella bacterieBeschermingsmaatregelen
Legionella infectie is te voorkomen door er voor te zorgen dat de watertemperatuur in koudwaterleidingen onder de 15°C blijft, en die in warmwaterleidingen boven de 60°C. Legionella is te behandelen met antibiotica zoals erythromycine, claritromycine en azitromycine. Reizigers die vermoeden dat ze symptomen van de 'veteranenziekte' hebben wordt geadviseerd zo snel mogelijk medische hulp te zoeken.Vaccinatie
Er zijn geen vaccins en medicijnen (medicatie) om de 'veteranenziekte' te voorkomen er zijn wel medicijnen (medicatie) om de ziekte te behandelen.(overgenomen met schriftelijke toestemming van:http://www.reisvaccinatieplanner.nl)
