Zal ik geen kouvatten als ik in mijn blootje buiten loop?
Ik heb het met de jas aan al koud, en jij loopt in de sauna in je blootje zomaar naar buiten? Dan vraag je om kouvatten. Een begrijpelijke reaktie van iemand die de sauna niet kent. Maar iemand die vertrouwd is met saunabaden zegt : Lekker mis! In de sauna wordt je niet verkouden. Integendeel: als je op geregelde tijdstippen (minstens één maal in de week) naar de sauna gaat, zul je merken dat je veel minder dikwijlsverkouden bent dan anderen. Dat komt omdat in de sauna je lichaam gehard wordt. Heel simpel gezegd komt het er hier op neer dat je in de saunacabine zoveel warmte opdoet, dat je de gang naar buiten in de frisse lucht en de koude douche daarna als aangenaam ervaart.
Huid- en lichaamstemperatuur
Daar is ook wel een verklaring voor. Een gezond mens heeft een lichaamstemperatuur van 37 graden Celsius. De warmte die voortdurend vrij komt door de stofwisseling (metabolisme) of spierarbeid wordt in de regel naar de huid vervoerd en afgegeven, mits de omgevingstemperatuur lager is dan die van het lichaam. In de saunacabine (waar de temperatuur veel hoger is) zorgt het lichaam door het bevochtigen van de huid (zweetdruppels) voor veel waterverdamping en de daarmee gepaard gaande verdampingskoude. In de sauna verwijden alle bloedvaten in de lagen van de opper- en onderhuid zich sterk en neemt de afkoeling (door transpireren) tot een maximum toe. Toch is die niet genoeg om de temperatuur niet te doen stijgen. Inwendig niet meer dan 1 graad, maar de huidtemperatuur stijgt wel tot boven de 40 graden Celsius. Deze oververwarming moet het lichaam in de afkoelingsfase weer afgeven waarbij de in de huid gelegen bloedvaten wijd open dienen te staan. Neemt men nu een koude douche en daarna een dompelbad, dan vernauwen de bloedvaten in de huid zich razendsnel. Neemt men daarna een warm voetenbad dan verwijden die bloedvaten zich weer.
Natuurlijke zomer/winterjas
Die herhaalde verwijding vernauwing en weer verwijding van de ontelbare kleine bloedvaatjes in de huid zorgen voor een harding van het lichaam. Mensen die op geregelde tijdstippen naar de sauna gaan en de saunagang zo een twee à drie maal herhalen trekken zich op deze manier een natuurlijke zomer/winterjas aan en zij zullen merken dat zij steeds niet zo veel gevoelig worden voor temperatuursverschiIlen, ook in het dagelijkse leven. Kouvatten in de sauna? Nee, integendeel.
