Chocolade, mmmm lekker!
Cacaobonen werden door de Spanjaarden meegebracht uit Mexico en Zuid-Amerika in de 16e eeuw en vanuit Spanje verspreid over Europa. In het midden van de 17e eeuw ontstonden in Nederland de eerste koffie- en chocoladehuizen. De cacaoproductie situeert zich tegenwoordig ook in Afrika en Azië. De cacaoboom bloeit het volledige jaar door in de tropen. In de grote vruchten zitten zo’n 40 à 50 paarse, taaie en onaangenaam bittere cacaobonen. Tijdens een fermentatieproces verandert de kleur naar bruin en verbetert de smaak. Daarna worden ze gedroogd, gereinigd, gebrand, gebroken en ontdopt, nogmaals gebrand en uiteindelijk gemalen, waarbij cacaomassa ontstaat. Hieruit wordt cacaoboter geperst; de overblijvende cacaokoek wordt vermalen tot cacaopoeder.
Chocolade bestaat uit: cacaomassa, suiker, melkpoeder en cacaoboter. Deze worden gemengd, daarna door een wals gehaald, gekneed, verwarmd, er wordt nog lecithine en cacoaboter toegevoegd. Bij dit proces verbetert de smaakt steeds meer. Dan wordt de vloeibare chocolade in een vorm gespoten, getrild, gekoeld en uitgeklopt (invormen). Bij het glaceren wordt een laagje chocolade om een kern heen gelegd als bvb. bij candybars. Zwarte chocolade bevat 70 procent cacao, melkchocolade bevat een groot percentage melkpoeder, witte chocolade wordt alleen met cacaoboter gemaakt. Er bestaat chocolade voor diabetici zonder suiker, die vervangen werd door maltitol, gewonnen uit gerst. België staat wereldwijd bekend om zijn pralines.
Gunstige eigenschappen
- Bevat lecithine, een emulgator met gunstig effect op slechte cholesterol
- Rijk aan polyfenolen, bioactieve stoffen, werkzaam als antioxidant tegen vrije radicalen.
- Rijk aan magnesium
- Pure chocolade zou volgens beperkt onderzoekingen een bloeddrukverlagend effect hebben
- Stresswerende en antidepressieve eigenschappen
Ongunstige eigenschappen
- Bevat suiker: over de talrijke nadelen hiervan hebben wij het elders op de site uitvoerig.
- Cacaoboter is rijk aan vet; cacaopoeder is arm aan vet
- Erg rijk aan calorieën: 100 gram levert meer dan 500 kcal.!
- Bevat verhitte en verzadigde vetten: over de gevolgen hebben wij het ook reeds gehad.
- Bevat oxaalzuur dat ijzer en calcium aan zich bindt, waardoor deze mineralen niet of nauwelijks kunnen opgenomen worden in het lichaam.
- Bevat purines, afbraakproducten van eiwitten; deze purines worden zelf verder afgebroken tot urinezuur. Bij mensen met aanleg voor reumatische aandoeningen kunnen urinezuurkristallen in hun gewrichten worden afgezet, waarbij pijnlijke ontstekingen kunnen ontstaan. Ook mensen met aanleg voor nierklachten kunnen best purinerijke voeding vermijden.
- Bevat phenyléthylamine, een dopamine-precursor. Staat bekend als de liefdesdrug. Het zou door deze stof zijn dat chocolade bekend staat als een afrodisiacum. Verliefde personen hebben een hoger niveau van deze stof in het bloed. Het verbetert het gemoed en kan dus ook beschouwd worden als een antidepressivum.
- Bevat theobromine, een stof die het zenuwstelsel op een gelijkaardige manier beïnvloedt als cafeïne en dat bepaalde carcinogenen in menselijke cellen versterkt die lees meer over Chocolade, mmmm lekker!
