Behandeling en preventie van hepatitis B
Hepatitis B blijft een onderwerp dat grote bezorgdheid veroorzaakt. Algemene vaccinatie is in de EU in 1991 aanvaard en in 1996 heeft het immuunpercentage 86 procent bereikt. Toch is een vijfde van de artsen niet overtuigd van haar belang. In de endemische zones is vaccinatie in staat geweest het procent dragers in de bevolking te verminderen, daarbij inbegrepen niet-gevaccineerde kinderen en dit door de vermindering van de horizontale transmissie. Het gaat hier eigenlijk over het eerste vaccin dat in staat is om de incidentie van kanker bij kinderen, hepatocarcinoom, te verminderen. Bij het voldragen kind zorgt de vaccinatie die in de periode onmiddellijk na de geboorte toegepast wordt voor seroprotectie bij 95 procent van de kinderen, maar bij lichtgewicht premature borelingen ligt het responspercentage lager en vaccinatie bij laag risico groepen zou moeten uitgesteld worden tot de kinderen 2 kg wegen of twee maanden oud zijn. Het responsgemiddelde bereikte bij premature borelingen na drie vaccindosissen 84 procent bij baby’s van meer dan 1500 gr., tegenover 68 procent of minder bij baby’s van minder dan 1500 gr. 96 procent van de kinderen die geen seroprotectie bereikten, wogen minder dan 1700 gr. bij de geboorte.
Mislukking van de vaccinatie bij baby’s van HbsAg positieve moeders heeft te maken met het positieve HbsAg bij de geboorte, getuige van een infectie in de uterus, als waargenomen in 2,4 procent van 665 pasgeboren kinderen van wie de moeders drager waren. Ze werden allemaal dragers Het klassieke vaccinatieschema dat in ons land gebruikt wordt, bedraagt 3 dosissen van het vaccin volgens het schema 0-1-6. Het is nuttig te weten dat een grotere afstand tussen de dosissen - bvb met een schema 0-12-24 maanden - geen aanpassingen teweegbrengt in het beschermingsprocent, en evenmin in de geometrische percentages van het antilichaam.
Ondanks de beschikbaarheid van het vaccin is de prevalentie van hepatitis B niet verminderd in de EU tussen 1980 en 1994; het aantal nieuwe gevallen wordt op 330 000 per jaar geschat, waarvan 16 000 tot 18 000 als acute hepatitis worden vermeld. Bovendien wordt de verhoogde incidentie van hepatocarcinoom in de EU toegeschreven aan het toenemend aantal hepatitis B en C patiënten en aan het feit dat de patiënten besmet in de jaren ’60-70 nu 2 à 3 decennia van evolutie bereiken. Van 610 volwassen patiënten met chronische hepatitis B bereikte het percentage van ontwikkeling tot cirrose 21 procent na 10 jaar en 37 procent na 15 jaar en daarbij werd aangetoond dat het gebruik van alcohol een onafhankelijke factor van evolutie tot cirrose was.
Hieruit vloeit voort dat adolescente dragers van het virus zouden moeten afzien van het gebruik van alcohol, omdat alcoholgebruik kan leiden tot evolutiepatronen die agressiever zijn bij volwassenen in vergelijking met kinderen. In dezelfde studie bereikte het ontwikkelingspercentage tot hepatocarcinoom 5 procent op tien jaar en 19 procent op 15 jaar. Het hepatocarcinoom kan verschijnen buiten de cirrose. Bij patiënten die van bij de geboorte geïnfecteerd zijn en bij chronische dragers van het virus (HbsAg+) bedraagt het risico op het ontwikkelen van een hepatocarcinoom gedurende hun leven 50 procent voor mannen en 20 procent voor vrouwen. Het risico stijgt met de duur van de evolutie en de ernst van de histologische aandoening.
Studies van de natuurlijke evolutie zijn schaars en bezoedeld door de gebruikte behandeling. Van 185 mediterrane kinderen die gemiddeld 13 jaar gevolgd werden, elimineerde 84 procent het HbeAg en 6 procent het HbsAg. Negen patiënten recidiveerden , sommigen geïnfecteerd door een precore mutant en twee (2 %) ontwikkelden een hepatocarcinoom. Een minderheid van de patiënten van deze studie was besmet vanaf de geboorte (door HbsAg positieve moeders) en gelijkaardige studies bij patiënten die besmet zijn vanaf de geboorte blijven noodzakelijk. Precore mutant virussen coëxisteren met het ‘wilde’ virus bij 10 tot 25 procent van de kinderen die drager zijn van een chronische hepatitis B en dit percentage stijgt tot 39 procent na seroconversie Hbe. De mutant kan geselecteerd worden door immuniteitsdruk van de gastheer, wat het hoger percent aan mutanten in later besmette kinderen (65 lees meer over Behandeling en preventie van hepatitis B
