Het Korsakov-syndroom, ken je dat?
Ernstig drankmisbruik kan je hersenen onherstelbaar beschadigen. Een voorbeeld daarvan is het Korsakovsyndroom. De verschijnselen van Korsakov lijken op die van dementie bij ouderen. Iemand met Korsakov lijkt op het eerste gezicht gezond, maar het geheugen en het vermogen om iets te onthouden is ernstig beschadigd. Zo weet je niet meer goed waar je bent of welke dag het is. De hersenen van mensen die lijden aan Korsakov zijn 10-15% gekrompen. Dit kun je zien op een hersenscan. De naam Korsakov is afkomstig van de Russische arts Korsakov die rond 1887 artikelen schreef over het verband tussen langdurig alcoholgebruik en geheugenstoornissen.
Hoe ontstaat het?
Het Korsakov-syndroom is een gevolg van een tekort aan vitamine B1 in combinatie met langdurig alcoholgebruik. Een tekort aan vitamine B1 ontstaat door een slecht eetpatroon en door een slechte opname van B1 in het lichaam. Overmatig alcoholgebruik leidt dikwijls tot een slecht voedingspatroon en het maakt de opname van vitamine B1 moeilijk doordat de organen zijn aangetast. Het drinken van gemiddeld meer dan 25 glazen alcohol per week gedurende enkele jaren kan al leiden tot hersenschade. Ook jongeren die gedurende lange tijd ieder weekend overmatig drinken, kunnen met deze gevolgen te maken krijgen. Hoe meer en hoe langer je drinkt, des te groter is de kans dat de hersenschade zich ontwikkelt tot uiteindelijk het syndroom van Korsakov. Het is bekend dat de jongste Korsakov-patiënten ongeveer 35 jaar oud zijn. De ontwikkeling van het syndroom verschilt sterk per persoon. De ontwikkeling is afhankelijk van de gevoeligheid van de hersenen en met name het voedingspatroon.
Wat zijn de klachten?
- Aantasting van het korte termijngeheugen: je hebt moeite met het opnemen van nieuwe informatie; je kan nieuwe informatie maar even onthouden. Informatie uit het verleden kun je echter wel onthouden.
- Desoriëntatie van tijd en plaats: je weet niet goed waar je bent en welke dag het is. Last van angst- en paniekaanvallen.
- Last van depressies.
- Moeite met het maken van plannen, plannen uitvoeren en het in actie komen.
Naast de lichamelijke klachten heeft iemand met Korsakov ook vaak sociale problemen:
- Hij komt in een sociaal isolement terecht. Vaak is sprake van eenzaamheid, scheiding of werkloosheid.
- In eerste instantie weten hij nog lang de ziekte te verbergen. Dit kan doordat hij contacten oppervlakkig houden en allerlei uitvluchten gebruiken als hij dingen vergeet. lees verder
