Contact allergisch eczeem

Wat is het?

Eczeem is een ontsteking van de huid die onder andere gepaard kan gaan met roodheid en jeuk. Bij contact allergisch eczeem wordt de infectie uitgelokt door een stof die van buitenaf de huid binnendringt en daar het immuunsysteem in de huid activeert.

Hoe ontstaat het?

Het immuunsysteem is bij contact allergisch eczeem in het verleden al eens in contact geweest met een bepaalde stof (het 'allergeen') en heeft daarop de mogelijkheid ontwikkeld om in het vervolg met infectie te reageren. Dit proces wordt allergische sensibilisatie genoemd. In feite herkent het immuunsysteem die stof als een ‘vijand’ als een virus of een bacterie en reageert dus onnodig met ontsteking. Voor sommige stoffen is het vrij eenvoudig een allergie op te bouwen dan voor anderen. Ook heeft niet iedereen dezelfde aanleg voor het ontwikkelen van een contacteczeem. Soms kan het heel lang duren voordat een allergie ontstaat. Mensen kunnen soms vele jaren zonder problemen in contact komen met een bepaalde stof en dan plotseling een contact allergie ontwikkelen. Waarom dat zo is is nog niet goed opgehelderd. Wanneer het voor een allergeen makkelijker wordt om in de huid door te dringen kan het immuunsysteem natuurlijk eenvoudiger in contact komen met die bepaalde stof. Wanneer de huid niet helemaal intact is (bijvoorbeeld door handeczeem met kloofvorming) is de mogelijkheid op sensibilisatie dus groter dan bij een gave huid. Bij een tweede of volgend contact ná de sensibilisatie duurt het steeds meer dan 24 uur de eerste verschijnselen van het allergisch eczeem ontstaan. Een contact allergische reactie wordt daarom ook wel een vertraagde allergische reactie genoemd. Wanneer iemand voor een bepaald allergeen is gesensibiliseerd, blijft de mogelijkheid om allergisch te reageren in principe het hele verdere leven bestaan.

Hoe ziet het eruit?

Contact allergisch eczeem ziet er bijna altijd uit als 'gewoon' eczeem. De huid is rood, iets gezwollen en jeukt. Ook kan de huid gaan schilferen.

Welke stoffen kunnen het veroorzaken?

Er zijn ongelofelijk veel stoffen die een contactallergie kunnen veroorzaken. Niet alle stoffen geven even veel problemen. De meest voorkomende allergenen zijn:

onedele metalen.
vooral nikkel is bekend als allergeen. Langdurig nikkelcontact op de huid komt voor bij het dragen van bepaalde soorten kledij (drukknopen, (zilveren)sieraden) en brilmonturen. Chroom-allergie komt voor bij mensen die op geregelde tijdstippen in contact komen met cement.
rubberbestanddelen.
verschillende substanties die in rubber producten aanwezig zijn kunnen aanleiding geven tot contactallergie (ballonnen, condooms, werkhandschoenen, elastiek lees verder