Reuma: meer dan één aandoening!
Reuma is een verzamelnaam voor verschillende aandoeningen die over het algemeen worden gekenmerkt door ontstoken, stijve en soms gezwollen gewrichten en spieren. Pijn is een belangrijk kenmerk van reuma. Het gaat om aandoeningen van het bewegingsstelsel die niet worden veroorzaakt door een ongeval of een blessure. Reuma is een ziekte die bij iedereen kan voorkomen. Ongeveer één op de tien Nederlanders heeft last van reumatische klachten.
Hoofdgroepen van reuma
Reuma wordt ingedeeld in drie hoofdgroepen: ontstekingsreuma, artrose en weke-delen reuma. Bij ontstekingsreuma gaat het om aandoeningen die worden gekenmerkt door langdurige gewrichtsontstekingen. Eén van de meest voorkomende vormen is reumatoïde artritis (RA), een chronische gewrichtsaandoening. Een specifieke vorm, de ziekte van Bechterew, kenmerkt zich door ontstekingen in de gewrichten van de wervelkolom en het bekken. Onder de verzamelnaam ontstekingsreuma vallen ook systeemziekten, zoals bijvoorbeeld systemische lupus erythematosus (SLE), sclerodermie en het syndroom van Sjögren. Bij deze aandoeningen komen de ontstekingen niet alleen voor in gewrichten, maar ook in andere organen (o.a. nieren, huid en slijmvliezen, longen en hart). Artrose is een aandoening waarbij de kwaliteit van het gewrichtskraakbeen achteruit gaat. Pijn, zwelling en stijfheid in het aangedane gewricht staan centraal. Artrose is de meest voorkomende gewrichtsaandoening en wordt meestal veroorzaakt door het natuurlijke proces van het ouder worden. Weke-delen reuma komt voor in spieren, pezen, banden, kapsels, slijmbeurzen en tussenwervelschijven. Voorbeelden van weke-delen reuma zijn fibromyalgie en tendinitis (peesontsteking).
Weetjes over reuma
- Meer dan een derde deel van alle Belgen en Nederlanders heeft last van gewrichtspijn (in meerdere of mindere mate). Soms is de aandoening chronisch, maar vaker verloopt het ziektebeeld grillig. Voor veel mensen betekent het een enorme beperking in de bewegingsvrijheid.
- De uiterst pijnlijke aandoening jicht treft vooral mannen. Waarom vrouwen dit lot meestal bespaard blijft, is niet helemaal duidelijk. Wel staat vast dat vleeseters vaker dan vegetariërs last hebben van jicht.
- Mensen die zeer veel last hebben van spieren en gewrichten maar toch oefeningen willen doen om hun spierkorset te verstevigen, kunnen ook in bad hun oefeningen doen. De warmte beschermt tegen blessures doordat de spieren versoepelen.
- Uit een Amerikaans onderzoek naar gewrichtsontstekingen aan de knieën blijkt dat het dagelijks gebruik van gelatine gewrichten sterker maakt. Er wordt niet meer kraakbeen aangemaakt, maar de afbraak van kraakbeen wordt wel afgeremd of zelfs gestopt. Overigens is het beter om gewoon veel te bewegen, dan om dagelijks gelatine te eten.
- Reumapatiënten krijgen minder vaak de ziekte van Alzheimer dan leeftijdgenoten zonder reuma. Waarschijnlijk is dit verschil te verklaren uit het feit dat reumapatiënten vaker ontstekingsremmers gebruiken en dat zou een gunstig effect kunnen hebben.
