Jongeren, levensstijl en kanker

Als je jong bent, wil je natuurlijk volop van het leven genieten. Uitgaan en feesten hoort daarbij. Dit kan (maar hóeft niet) gepaard gaan met een bijzonder ongezonde levensstijl. Ook reeds merk je soms niet onmiddellijk de gevolgen, zodra je lichaam wordt aangevallen door zulke ongezonde gewoonten raakt je lichaam beschadigd, met ook gevolgen voor de lange termijn. Veel roken, alcohol, ongezond eten, niet veel lichaamsbeweging en stress kunnen je gezondheid dusdanig beïnvloeden dat het je een ernstige ziekte of aandoening kan opleveren. Zoals kanker. Tussen kanker en reeds deze factoren bestaan wetenschappelijk aangetoonde verbanden.

Roken en kanker

Als je jong bent lijkt het alsof roken alleen maar fijn en gezellig is. Dat je lichaam hier later nadeel van ondervindt, lijkt latere zorg. Maar zodra je aan het roken bent, begint je lichaam reeds beschadigd te raken, dat is een wetenschappelijk feit. Wat doen die sigaretten dan precies dat zo slecht voor je is? Met het roken van sigaretten krijgt je lichaam veel schadelijke stoffen binnen, waarvan de drie voornaamste nicotine, teer en koolmonoxide zijn. Daarnaast bevat sigarettenrook bvb ook ammonia, formaldehyde (een conserveringsmiddel voor o.a. lijken) en schadelijke metalen als aluminium, koper en lood.

Teer is eigenlijk een verzamelnaam van een scala aan kankerverwekkende stoffen die in tabak zitten. Het teer slaat neer in je longen waardoor je longen minder optimaal functioneren. Dit kan aan longemfyseem of bronchitis veroorzaken. Via je longen dringen reeds die kankerverwekkende stofjes in het teer verder je lichaam binnen. Roken is de hoofdveroorzaker van longkanker, maar kan dus ook andere kankersoorten in je lichaam teweegbrengen, als mond- en keelkanker.

Nicotine is een verslavende stof die niet alleen geestelijk maar ook lichamelijk afhankelijk maakt. Bovendien verhogen nicotine en koolmonoxide het risico op hart- en vaatziekten. Nicotine werkt in op de prikkeloverdracht tussen zenuwen en spieren: je bloeddruk gaat kortstondig omhoog, het versnelt je hartslag en het bloed stroomt sneller naar je hart. Nicotine zorgt ook voor een vernauwing van je bloedvaten. Tegelijk met de negatieve invloed van nicotine op je bloed en bloedvaten, zorgt koolmonoxide ervoor dat je bloed minder zuurstof (O2) kan vervoeren. Koolmonoxide, dat vrij komt gedurende de verbranding van de sigaret, kan ook de wanden van de bloedvaten beschadigen, waardoor ze uiteindelijk minder buigzaam (hard) worden en zich vernauwen. Roken heeft ook een grote invloed op de bloedsamenstelling. Door roken gaan de bloedlichaampjes sneller klonteren en is hun levenstijd korter. Daarnaast veroorzaakt roken dat je bloed sneller stolt en dikker wordt. Dit zijn allemaal factoren die kunnen bijdragen aan een hartaanval.

Een ander gevolg van roken is een snellere veroudering van je huid. Dit wordt veroorzaakt doordat roken bepaalde erfelijke eigenschappen (genen) activeren die ervoor zorgen dat het collageen in de huid wordt afgebroken. Collageen zorgt ervoor dat de huid stevig soepel blijft. Bij afbraak van het collageen wordt de huid slap en rimpelig. Sommige tieners willen misschien juist roken om er meer volwassen uit te zien, maar bedenken dan niet dat ze op middelbare leeftijd er veel ouder uit zien. Rokers beginnen reeds een middelbare leeftijd te vertonen als ze voorin de dertig zijn en rimpels rond mond en ogen verschijnen.

Samengevat bevatten sigaretten schadelijke stoffen die:

• Je hersenen beïnvloeden en zo een lichamelijke en geestelijke verslaving veroorzaken
• Je longen beschadigen met het risico op longkanker, maar de kankerverwekkende stoffen kunnen ook in andere delen van je lichaam kanker veroorzaken
• Het normaal functioneren van je bloed en de bloedbestanddelen zodanig veranderen dat je een groter risico loopt om hart- en vaatziekten te ontwikkelen
• Je huid sneller doet verouderen

Alcohol en kanker

Steeds meer jongeren en kinderen drinken alcohol. Uit een onderzoek van de Groningse GGD blijkt dat dertien procent van kinderen tussen de 10 en 12 jaar op geregelde tijdstippen bier, wijn of een zoet mixdrankje gebruiken. Vier jaar geleden was dit nog maar tien procent. Op het voortgezet onderwijs drinkt 60 procent van de jongeren tussen de 14 en 16 jaar wel eens alcohol.

Alcohol is eigenlijk een giftige (toxische) stof. Als je alcohol drinkt, moet je lichaam dit afbreken. De lever is het orgaan dat alle toxische stoffen afbreekt. Te veel (overmatig) alcohol drinken belast je lever dusdanig dat het beschadigd kan raken. Dit kan leiden lees meer over Jongeren, levensstijl en kanker