Moeten wij per etmaal acht uren slapen?
Hoeveel slaap iemand nodig heeft verschilt per persoon, maar gemiddeld zeven uren per nacht slapen blijkt het meest gezond te zijn. Dus niets moet. Mopperen op iemand die tot elf uur 's morgens uitslaapt en hem of haar lui noemen, is niet altijd gegrond. Je bent ook niet per definitie gezonder als je 's morgens om zes uur reeds op de hei loopt. Ieder heeft zijn eigen ritme en daar kan je als buitenstaander moeilijk commentaar op leveren. Opvallend is wel dat zowel kortslapers als langslapers een evengrote hoeveelheid van diepe slaap doormaken. Er is echter wel iets over 'een gezond aantal uren slaap' te zeggen. Uit Amerikaanse onderzoeken is gebleken dat mensen die gemiddeld zeven uur per nacht slapen grotere overlevingskansen hebben dan mensen die meer of minder uren slapen.
Wat is de oorzaak van slapeloosheid?
Soms is slapeloosheid het gevolg van een aandoening, soms van een vorm van stress. Als dat niet het geval is, is het aangeraden eerst het slaap-waakritme onder de loep te nemen. Slapeloosheid, ofwel insomnie, kan vele oorzaken hebben. Hartproblemen kunnen slapeloosheid veroorzaken. Evenals een grote gespannenheid. Bij wie de slapeloosheid op zich staat, zou moeten beginnen met het onderzoeken van zijn slaap-waakritme. Loopt dat wel in de pas met dat wat het lichaam aangeeft? Zelfkennis over hoeveel slaap je nu eigenlijk nodig hebt, kan veel oplossen. Dertig procent van alle mensen krijgt in zijn leven met een slaapstoornis te maken.
De inrichting van je slaapkamer
Woonbladen laten veelal prachtige slaapkamers zien met een tv aan het voeteneind van het bed, een boekenkast vol leuks en een bureau vol werk. In het uiterste geval staat in de hoek nog een koelkastje, zodat je nergens meer de slaapkamer voor uit hoeft. Fout!, volgens 'slaap'deskundigen'. Vooral voor wie slaapproblemen heeft, moet de slaapkamer uitsluitend worden ingericht voor dat waar het voor is bedoeld: slapen!
Slaap-waakritme beïnvloeden
Het slaap-waakritme kan je eigenhandig beïnvloeden. Een slaapmiddel wordt soms genomen om jetlagproblemen snel te verhelpen. Melatonine is eveneens een middel dat de slaap opwekt. We hebben zelf dit hormoon in ons bloed, dat als het donker is door de pijnappelklier wordt geproduceerd. In de winter hebben wij er dus meer van dan in de zomer. In alle twee bovengenoemde gevallen beïnvloed je het natuurlijke slaap-waakritme en het is de vraag of dit raadzaam is. De tijd nemen om een jetlag te boven te komen is een betere optie. En melatonine is slechts op 'streng' doktersrecept verkrijgbaar.
Een andere manier om het ritme te beïnvloeden is door middel van lichttherapie. Het licht wordt via de oogzenuw aan de hersenen doorgegeven, wat ons zenuwstelsel beïnvloedt en daarmee ons dag- en nachtritme.
Wat is dan gezond slapen?
Zo'n vijftien tot twintig procent van de westerse bevolking slaapt slecht. Maar wat is dan gezond slapen? Wetenschappers menen te weten wat dat precies inhoudt. Het is onder andere van belang dat iemand goed in zijn vel zit. Wie zijn eigen slaap-waakritme kent en daar gevolg aan kan geven, is een gezegend mens. Het eigen natuurlijke ritme, het carcadiaan-ritme loopt namelijk ook gelijke tred met de lichaamstemperatuur. Als dit synchroon loopt, zit een mens over het algemeen ook lekkerder in zijn vel! Daarnaast hebben wetenschappers zo hun gedachten over wat gezond slapen is. We zetten het hier op een rijtje:
- binnen vijftien minuten inslapen
- niet of nauwelijks tussendoor wakker worden
- een flinke hoeveelheid diepe slaap hebben in de eerste twee slaapstadia (van de vijf à zes gedurende de nacht)
- ademhaling en hartritme zijn niet afwijkend
- geen onrustige bewegingen
- de lichaamstemperatuur is tegen de ochtend het laagst (halve graad lager dan bij het naar bed gaan)
- snel weer kunnen inslapen nadat men bvb even naar de wc is geweest
Als slapeloosheid een serieus probleem wordt
We hebben allemaal wel eens hinder van slapeloosheid, maar als het aantal slapeloze nachten aanhoudt en er geen duidelijke oorzaak aangegeven kan worden, kan er een serieus probleem ontstaan. Vooral als ook het dagelijkse leven er negatief door wordt beïnvloed. Dan spreken wel wel van chronische slapeloosheid of een slaapstoornis. Dan helpen ook slaappillen niet meer. De huisarts zal allereerst proberen een oorzaak te achterhalen, en structuur te brengen in het slaap-waakritme. Dat zal hij doen door mensen een slaapdagboek bij te laten houden. Op die manier ontdekken mensen zelf reeds snel waar het mis gaat of waarom ze zo slechts slapen en kan langzaam weer teruggegrepen worden op het vertrouwde slaap-waakritme. Mensen vinden soms baat bij een slaapcursus die op geregelde tijdstippen door kruisverenigingen worden geven. Soms zijn mensen overdag heel moe en hebben geen idee waar dat vandaan komt. Van hun partner moeten ze horen dat ze 's nachts erg onrustig slapen en bvb heel veel snurken. Dit kan duiden op een slaapstoornis en in zo'n geval is het goed om via de huisarts een specialist in te schakelen. Er zou bvb sprake kunnen zijn van slaapapneu.
Als je dit artikel interessant vond en op de hoogte wilt blijven schrijf je dan in op onze nieuwsbief
Belangrijkste keywords voor Eén derde van ons leven gaat naar... slapen! : slaap, slapen, slaap-waakritme, slaapstadia, slapeloosheid, rem-slaap, , nacht, diepe, de, uren, slaapstoornis, gezond, hersenactiviteit, ...
