Last van een irriterend gevoel in de benen?
's Avonds niet in slaap kunnen komen. 's Nachts dikwijls wakker worden. Niet rustig televisie kunnen kijken, niet meer naar de film kunnen, geen boek meer kunnen lezen. En dat allemaal ten gevolge van een branderig en irriterend gevoel in de kuiten of de bovenbenen. Overdag enorm moe zijn. Je niet meer kunnen concentreren vanwege die vermoeidheid, met als gevolg problemen op het werk. Niet meer uitgaan en vrienden niet meer bezoeken. Gewoon te moe. 's Nachts herhaaldelijk wakker zijn. Niet klaarwakker, maar toch steeds een verstoring van de nachtrust ervaren. En je daarbij niet bewust zijn van de vele ongecontroleerde bewegingen van de benen. Dit zijn geen omschrijvingen van slaapstoornissen of slaapziekten. Maar ten gevolge van de hierboven omschreven klachten kunnen er wel degelijk slaapproblemen ontstaan. Mensen kunnen zo uitgeput raken dat ze overdag slechter gaan functioneren. Met alle gevolgen van dien. In het eerste geval betreft het de aandoening rusteloze benen, ofwel het Restless Legs Syndrome (RLS). De ongecontroleerde spierbewegingen van de benen en soms van de armen zijn een symptoom van de aandoening Periodic Limb Movement Disorder (PLMD). Beide syndromen kunnen onafhankelijk van mekaar voorkomen. Vaak doet zich een combinatie voor.
De symptomen
Restless Legs Syndrome (RLS)
Het tintelende, irriterende gevoel in de kuiten of bovenbenen, voeten en armen doet zich vooral 's nachts voor of wanneer iemand even rustig gaat zitten of liggen. Wanneer iemand bvb voor de televisie wil gaan zitten, begint een branderige gevoel. Mensen staan dan dikwijls op en gaan door de kamer lopen om het nare gevoel kwijt te raken. Doet het zich 's nachts voor, dan kunnen mensen dikwijls niet meer in bed blijven liggen. Bij sommige mensen doen deze verschijnselen zich bijna nooit voor, bij anderen dagelijks.
Periodic Limb Movement Disorder (PMLD)
Tijdens de slaap bewegen plotseling de benen. Soms zijn de bewegingen minimaal en gaat alleen de grote teen omhoog. Het komt echter ook voor dat het volledige been omhoog schiet. Vaak heeft de patiënt het zelf niet in de gaten en attendeert een partner hem of haar erop dat de benen onrustig zijn of schokkend bewegen. Ondanks dat iemand het zelf niet in de gaten heeft, wordt de diepe slaap er wel door verstoord en rust men niet genoeg uit.
Hoe het voelt?
Mensen met RLS-klachten geven verschillende benamingen aan het nare gevoel in de benen. Bij de milde vorm wordt vooral gesproken over 'een naar gevoel'. Blijkt de aandoening in ernstiger vorm voor te komen, dan zijn de volgende omschrijvingen hierop van toepassing: kruipend, brandend, tintelend, kramp, jeuk, trekkend. Is er echt pijn? Nee, het gaat niet om een duidelijke pijn. Het is vooral een irriterend gevoel dat enorme invloed op iemands bezigheden kan hebben. Met name de slaapproblemen kunnen ervoor zorgen dat iemands dagelijks functioneren negatief beïnvloed wordt.
De gevolgen
Rusteloze benen kunnen iemand niet alleen uit zijn of haar slaap houden, maar ook het inslapen enorm bemoeilijken. Het syndroom waarbij de benen gedurende de slaap in beweging komen, zorgt er vooral voor dat er als het ware een prikkel wordt gegeven waardoor iemand constant wakker wordt. Dat hoeft niet klaarwakker te zijn, maar het is wel degelijk een verstoring van de nachtrust. Soms komt deze prikkel wel 100 keer per uur voor! Dat kan leiden tot een tekort aan slaap. Mensen met het syndroom menen dikwijls slechts drie tot vier uren per nacht écht te slapen. Daardoor kan iemand flink vermoeid raken, wat zijn weerslag heeft op het dagelijks functioneren. Er zijn mensen die zo vermoeid raken dat ze overdag zomaar in slaap vallen! Het vermoeden bestaat dat vijf procent van de Westerse bevolking lijdt aan RLS en/of PLMD.
De diagnose
Een lichamelijk onderzoek zal zowel bij RLS als lees meer over Last van een irriterend gevoel in de benen?
