Pathogenese
Het meeste bewijsmateriaal toont aan dat de voornaamste oorzaak van een door alcohol teweeggebracht letsel cellulaire toxiciteit is als gevolg van acetylaldehyde. Ethanol wordt door alcohol dehydrogenatie tot acetylaldehyde in het mitochondrion geoxideerd. Deze reacties van oxiderende aard veranderen het cellulaire metabolisme met schadelijke gevolgen voor het metabolisme van lipiden en carbohydraten - bvb steatose. Uit zuurstof (O2) voortkomende vrije radicalen kunnen direct hepatocytisch letsel door lipide peroxydatie veroorzaken terwijl acetylaldehyde covalent bindingen bij proteïnen teweegbrengt en aldus adductors vormt die kunnen dienen als neoantigenen. Deze verbinding leidt schadelijke humorale en/of cellulaire immuniteitsreacties in, die weefselletsel veroorzaken. De expressie van de pro-inflammatoire cytokinen, tumor necrose factor-alfa (TNF-a), transformatie van de groei factor-beta (TGF-ß), interleukin (IL)-1ß en IL-6 stijgt bij een leverletsel ten gevolge van alcohol terwijl de anti-inflammatoire cytokine, IL-4 vermindert. Deze cytokinen stimuleren stervormige cellen die collageen fabriceren wat tot leverfibrose leidt. Bovendien veroorzaakt slechte voeding bij patiënten met alcoholhepatitis een verzwakking van de antioxidante verdedigingsmechanismen en draagt het bij tot de ontwikkeling van een door alcohol opgewekt letsel.
Klinisch beeld
Het klinisch beeld van alcoholhepatitis varieert sterk volgens de ernst van de ziekte. Gemeenschappelijke symptomen zijn zwakte, anorexie, gewichtsverlies, misselijkheid, overgeven en diarree. Patiënten met alcoholhepatitis zijn dikwijls ondervoed en koortsig. Pijn in het rechter bovenkwadrant, geelzucht en koorts kunnen present zijn en verkeerdelijk leiden tot een diagnose van aandoening aan het galkanaal. Bij lichamelijk onderzoek wordt dikwijls hepatomegalie die gevoelig is voor betasting, opgemerkt. Levergeluiden kunnen gehoord worden. Splenomegalie is ongewoon. Ascites en hepatitische encefalopathie zijn algemeen bij ernstige ziekte maar spataders vormen geen gewoon ziektebeeld. Boven gastro-intestinale bloeding komt voor maar is gewoonlijk te wijten aan gastrische erosie of peptische ulceratie op een achtergrond van coagulopathie. Infecties zijn zeer gewoon. Vaak hebben patiënten tegelijk alcoholhepatitis en cirrose met klinische kenmerken als spinvormige teleangiectasia, parotisvergroting, gynaecomastie...
Als je dit artikel interessant vond en op de hoogte wilt blijven schrijf je dan in op onze nieuwsbief
