Hersenen
Cannabisgebruik heeft geen blijvend effect op de hersenen, ondanks dat het gebruik ervan de werking van de hersenen beïnvloedt. Wél heeft blowen tijdelijk gevolgen voor het geheugen, de concentratie en het snel kunnen oppikken van informatie. Waarschijnlijk geldt dit het meeste voor erg jonge mensen. Nadat de cannabis is uitgewerkt, functioneren de hersenen weer normaal.
Longen
Cannabis is voornamelijk gevaarlijk voor de longen, doordat het meestal wordt gerookt. Bij roken komen schadelijke stoffen in de longen, als teer. Bij blowen komt er zelfs drie tot vier keer zoveel teer in de longen als bij het roken van een gewone sigaret. Door het roken van cannabis wordt de mogelijkheid op een aantal luchtwegziekten verhoogd.
Verslaving
Cannabisgebruik is vooral geestelijk verslavend. Bij alcohol- en harddrugsgebruik treedt lichamelijke verslaving op, maar dit komt niet zo heel snel voor bij cannabisgebruik. Bij heel zwaar gebruik kan het echter wel gebeuren dat iemand lichamelijk verslaafd raakt. In het geval van lichamelijke verslaving hebben gebruikers steeds meer drugs nodig om hetzelfde effect te verkrijgen. Ook kan iemand na heel zwaar gebruik hinder krijgen van afkickverschijnselen bij het stoppen. In Amsterdam is onderzoek gedaan onder coffeeshopbezoekers naar cannabisafhankelijkheid. Zo'n zes procent van de bezoekers voldeed aan tenminste drie van de onderstaande criteria voor cannabisafhankelijkheid:
- willen minderen, maar niet kunnen;
- meer blowen dan gepland;
- veel tijd besteden aan blowen;
- vermindering van activiteiten door blowen;
- doorgaan ondanks problemen.
Er kan onderscheid gemaakt worden tussen positief en negatief gebruik. Bij positief gebruik ziet iemand het blowen als een extraatje. Zo iemand blowt omdat het lekker is en omdat het gezellig is om samen met vrienden te blowen. Bij positief gebruik is er geen sprake van iedere dag gebruik. Als iemand blowt om problemen te vergeten of om zich beter te voelen, dan is er sprake van negatief gebruik. Zo iemand blowt niet om het leven te verrijken, maar om het leven te ontvluchten. De mogelijkheid op problematisch gebruik is groter bij mensen die om negatieve redenen blowen. Problematisch gebruik wordt gedefinieerd als veel gebruiken en problemen hebben als gevolg van het vele gebruiken. Uit onderzoek in Rotterdam bleek twintig procent van de cannabisgebruikers een problematisch blower te zijn.
Overdosering
Er wordt soms gesproken over een overdosering van cannabis. Er bestaan verschillende definities voor een overdosis. Over het algemeen spreekt men van een overdosis als er zo'n grote hoeveelheid drugs wordt ingenomen, dat de gebruiker hieraan overlijdt. Er zijn geen gevallen bekend waarbij gebruikers zijn overleden aan een teveel aan cannabis. Er zijn echter wel risico's bij een te grote inname van cannabis of bij te sterke cannabis. Iemand kan bvb acuut psychotisch worden, dit wordt ook wel 'flippen' genoemd. Een persoon die flipt, kan bvb stemmetjes gaan horen of hinder krijgen van dwanggedachten. Dit kan vanzelfsprekend een angstige ervaring zijn. Bij het gebruik van cannabis is het risico op een acute psychose groter als de drug in eten of drinken verwerkt zit, dan wanneer het gerookt wordt. Dit komt doordat je bij roken het effect heel snel voelt. Je kunt direct stoppen als je merkt dat het verkeerd dreigt te gaan. Bij het eten van cannabis, bvb als het is verwerkt in spacecake, duurt het langer voordat het effect merkbaar is. Bovendien is het effect heftiger en dan kunje alleen nog maar wachten tot het is uitgewerkt.
Hoe zit het met cannabis als medicijn?
Cannabis wordt bij verschillende ziekten en aandoeningen gebruikt als medicijn. Lange tijd werd de medicinale werking van cannabis niet erkend door de medische wetenschap en de overheid. Sinds september 2003 is medicinale cannabis op doktersrecept bij de apotheek verkrijgbaar. Deze cannabis wordt gekweekt door daartoe door de overheid aangewezen kwekers en is van hoge kwaliteit. De cannabis wordt gebruikt bij de volgende gezondheidsproblemen:
- misselijkheid en malaise bij chemo- of radiotherapie;
- glaucoom (te hoge oogboldruk);
- spasticiteit bij multiple sclerose;
- vermindering van honger bij AIDS in een vergevorderd stadium;
- chronische pijnklachten in het algemeen.
Cannabis wordt als medicijn gebruikt omdat het een ontspannend effect heeft. Het bestrijdt niet de pijn die bij ziekten optreedt, maar het kan wel de werking van andere pijnbestrijders ondersteunen. Cannabis heeft ten opzichte van andere medicijnen (medicatie) relatief niet veel bijwerkingen. Dat is, volgens de gebruikers, één van de voordelen van medicinale cannabis.
Als je dit artikel interessant vond en op de hoogte wilt blijven schrijf je dan in op onze nieuwsbief
