Cannabis: verslaving of geneesmiddel?
Wat is cannabis?
Cannabis is de verzamelnaam voor hasj en weed (ook wel: wiet), twee producten van de hennepplant, de cannabis sativa. Op de bloemtoppen van hennepplanten zit hars en in deze hars zit de actieve stof THC (tetrahydrocannabinol). Hoe warmer het klimaat is waarin de hennepplanten worden gekweekt, hoe meer THC er in de producten zit. Ook cannabis dat in Nederlandse kassen wordt gekweekt, bevat dikwijls veel THC. Volgens onderzoek wordt in Nederland gekweekte cannabis de laatste jaren steeds sterker. In nederwiet is het THC-percentage op dit moment gemiddeld 15,2 procent. In 1999 was dit nog gemiddeld 8,6 procent. In buitenlandse wiet zit gemiddeld maar 6,6 procent THC. Mensen die niet veel ervaring hebben met de Nederlandse weed, als buitenlandse toeristen, kunnen onaangenaam verrast worden door het sterke effect. Weed wordt gemaakt door de bloemtoppen van de hennepplant te drogen en te verkruimelen. Hasj wordt gemaakt door de bloemtoppen van de plant op een zeef te leggen, waarna de hars eraf wordt geschud. De olierijke hars wordt samengeperst tot een blokje. Hasj is over het algemeen sterker dan weed. Het effect van hasj en weed verschilt van persoon tot persoon. Van weed word je actief en spraakzaam, ook wel 'high' genoemd. Van hasj krijg je een ontspannen, loom en zwaar gevoel, je wordt 'stoned'. Het gebruik van cannabis in het algemeen versterkt de gevoelens. Iemand die zich op het moment van gebruik niet zo gelukkig voelt, kan zich nog rotter gaan voelen. Bij iemand die zich goed voelt, geeft het gebruik van cannabis een extra prettig gevoel. Cannabis beïnvloedt ook de waarneming. Kleuren worden intenser ervaren, muziek wordt intensiever beleefd. Het gevoel voor tijd en ruimte verandert en de fantasie kan op hol slaan. Sommige mensen krijgen ineens heel veel zin om te eten (een vreetkick), anderen krijgen de slappe lach. Negatieve effecten van cannabisgebruik zijn dat je door angst kan worden overvallen. Cannabis verslapt de spieren, maakt de mond droog, de ogen rood, verwijdt de pupillen en versnelt de hartslag.
Hoe kan cannabis worden gebruikt?
Er zijn verschillende manieren om hasj en weed te gebruiken. Je kunt cannabis roken, eten en drinken, maar je kunt ook een waterpijp of een vaporiser gebruiken.
Blowen
De meeste mensen die cannabis gebruiken, doen dit door het te roken. Cannabis roken wordt dikwijls blowen genoemd. Bij blowen wordt tabak vermengd met hasj of weed. Dit wordt een joint genoemd. Soms wordt een joint ook gemaakt zonder tabak. Bij het maken van een joint kan je de cannabis goed doseren. Het effect van THC treedt snel op bij het blowen. Hierdoor kan je stoppen op het moment dat je vindt dat je genoeg THC binnen hebt gekregen. De mogelijkheid dat je te veel THC binnenkrijgt, is kleiner dan bij het eten of drinken van cannabis.
Spacecake en spacethee
Hasj en weed kan je ook verwerken in voedingsmiddelen of drinken, bvb in een cake of in thee. Cake met daarin cannabis wordt spacecake genoemd. Bij het eten van hasj of weed treedt het effect pas veel later op dan bij roken. Het kan drie kwartier tot anderhalf uur duren voordat je er iets van voelt. Maar het effect is veel heftiger dan bij blowen. Iemand die niet weet dat het effect wat langer op zich laat wachten, of die ongeduldig is, heeft snel de neiging om meer te nemen. Het risico op een overdosering is dan groot.
Waterpijp
Bij het gebruik van een waterpijp wordt weed verbrand in de waterpijp. De rook die daarbij vrijkomt, wordt afgekoeld door het water en daarna geïnhaleerd. Bij het gebruik van de waterpijp blijft een heel klein beetje teer en nicotine achter in het water. Dit maakt cannabisgebruik via een waterpijp echter niet gezonder dan het roken van cannabis. Overigens blijft er ook een klein beetje THC achter in het water, zodat het effect van de cannabis later optreedt.
Vaporiser
De vaporiser is een verdamper. Bij een vaporiser wordt de hasj of weed niet verbrand, maar verhit. Bij de vaporiser komt minder THC vrij, waardoor het effect minder snel optreedt. Daardoor heb je meer hasj of weed nodig om tot hetzelfde effect te komen. Over het algemeen wordt aangenomen dat er minder teer en nicotine vrijkomt bij verhitting, maar hierover is geen onderzoek bekend.
Is cannabis gevaarlijk?
Over het gevaar van blowen verschillen de meningen. Mensen die zelf blowen, zien er meestal geen gevaar in. Door verschillende instanties op het gebied van verslaving wordt onderzoek gedaan naar de eventuele schadelijkheid van het gebruik van cannabis. Zo wordt er onderzoek gedaan naar de gevolgen voor de hersenen en de longen lees meer over Cannabis: verslaving of geneesmiddel?
