Piekeren is slecht voor je hart!
Mensen die zich gemakkelijk zorgen maken en daarnaast vrij geremd zijn, de zogenaamde type D-persoonlijkheden, maken na een eerste hartinfarct minstens vier keer zoveel mogelijkheid op een tweede hartaanval dan meer zorgeloze en open types. Tot die conclusie kwam psycholoog prof. dr. Johan Denollet, verbonden aan de dienst cardiologie in het UZA.
Aanzet tot onderzoek
Denollet werkte een aantal jaar als psycholoog op de cardiale revalidatie van het UZA. 'Het viel mij toen op dat patiënten heel verschillend reageerden op hun hartinfarct. Sommigen stapten er vrij gemakkelijk over, terwijl anderen het er heel moeilijk mee hadden en bijkomende lichamelijke klachten ontwikkelden, als vermoeidheid of ademnood. Zo groeide het idee om het verband tussen iemands persoonlijkheid en het risico op nieuwe hartproblemen te onderzoeken', vertelt Denollet.
Resultaten
Het onderzoek loopt intussen reeds een tiental jaar. In totaal verleenden 1.175 patiënten hun medewerking. Uit de resultaten blijkt dat type D-persoonlijkheden een sterk verhoogd risico hebben op een tweede hartinfarct. Chronische stress heeft een negatieve invloed op het immuunsysteem, wat op zijn beurt kan leiden tot een hoge bloeddruk en problemen met de hart- en bloedvaten.
'Om extra risico te lopen moeten mensen alle twee persoonlijkheidskenmerken vertonen', nuanceert Denollet. ' aan de ene kant gemakkelijk negatieve gevoelens (emoties) ervaren, aan de andere kant gesloten en geremd zijn. Het zijn vooral die types die door de jaren heen grote spanningen opbouwen en hier emotionele hinder van ondervinden. Mensen die zich snel zorgen maken, maar hierover gemakkelijk praten met hun omgeving, lopen het verhoogde risico niet. Hetzelfde geldt voor personen die wel gesloten zijn, maar zich goed in hun vel voelen.' Uit het onderzoek is gebleken dat de lees meer over Piekeren is slecht voor je hart!
