Baarmoederhalskanker, een uiteenzetting
Wat is baarmoederhalskanker?
Baarmoederhalskanker, ook wel cervixcarcinoom genoemd, ontstaat uit cellen van het slijmvlies op de grens van de baarmoederhals en de baarmoedermond. Deze vorm van kanker ontwikkelt zich heel langzaam. In het begin verdwijnen de afwijkende cellen zelfs dikwijls weer vanzelf. Als het aantal afwijkende cellen toeneemt, ontstaat na verloop van tijd een voorstadium van baarmoederhalskanker. In deze fase kan het aangetaste weefsel gemakkelijk vernietigd worden door bevriezing (cryochirurgie), laserbehandeling of met een kleine operatie. Dan is volledige genezing mogelijk. Wanneer de afwijkingen niet worden behandeld ontstaat op den duur baarmoederhalskanker. Baarmoederhalskanker komt voor bij vrouwen van alle leeftijden, maar het meest bij vrouwen van 30 tot 50 jaar en bij vrouwen van 65 tot 85 jaar. In Nederland krijgen jaarlijks ongeveer 585 vrouwen baarmoederhalskanker.
Hoe ontstaat baarmoederhalskanker?
Bij het ontstaan van baarmoederhalskanker (cervixcarcinoom) speelt het humaan papilloma virus (HPV) een rol. Dit virus kan bij geslachtsgemeenschap overgebracht worden. Geschat wordt dat 80 procent van alle vrouwen geïnfecteerd wordt met HPV. Bij heel veel vrouwen geneest deze infectie (die geen klachten geeft) vanzelf, maar sommige vrouwen blijven het virus bij zich dragen. Lang niet iedereen die dit virus bij zich draagt krijgt echter baarmoederhalskanker. Hoe meer wisselende seksuele contacten, hoe groter de mogelijkheid is dat het virus wordt overgedragen. Het is echter niet zo dat een vrouw die baarmoederhalskanker heeft, beslist meer wisselende contacten heeft (gehad). Condooms beschermen tegen het overdragen van virussen. Baarmoederhalskanker komt meer voor bij vrouwen die roken dan bij niet-rooksters. Roken beïnvloedt het afweersysteem, waardoor u minder weerstand hebt tegen ziekteverwekkers. Het gebruik van de anticonceptiepil heeft geen invloed op het ontstaan van de ziekte. Baarmoederhalskanker is niet erfelijk en niet besmettelijk. U hoeft niet bang te zijn dat uw partner door seks kanker krijgt.
Hoe wordt baarmoederhalskanker vastgesteld?
Meestal is het eerste verschijnsel van baarmoederhalskanker dat een vrouw opmerkt, ongewoon bloedverlies. Bij een ongewone bloeding gaat het om bloedverlies buiten de normale menstruatie om. Komt u met klachten van ongewoon bloedverlies bij de huisarts, dan onderzoekt de arts u eerst lichamelijk. Daarbij hoort ook een inwendig onderzoek om te voelen of er afwijkingen zijn in de vorm en grootte van uw organen in de onderbuik. Ook maakt de dokter een uitstrijkje. Worden er in het uitstrijkje veel afwijkende cellen gevonden, dan stuurt de huisarts u door naar een gynaecoloog. De gynaecoloog herhaalt de onderzoeken. Hij bekijkt ook de baarmoedermond met een colposcoop, een soort sterke loep. Tijdens dit onderzoek kan de dokter een stukje weefsel wegnemen dat er afwijkend uitziet. Deze ingreep heet biopsie en is meestal niet pijnlijk. Een verdoving is bijna nooit nodig. Het stukje weefsel wordt lees meer over Baarmoederhalskanker, een uiteenzetting
