Let op in de winter voor acute bronchitis!
Acute bronchitis is een ontsteking van de bronchiën. De bronchiën zijn de vertakkingen van de luchtpijp die naar de longen toe lopen. De infectie wordt veroorzaakt door een virus of door bacteriën en soms door het inademen van irriterende stoffen, als chloor, zwaveldioxide of zure dampen. Acute bronchitis komt vooral in de winter voor. Acute bronchitis is niet hetzelfde als chronische bronchitis. Chronische bronchitis is een chronische longziekte, acute bronchitis is een tijdelijke ontsteking. Bronchitis die door een virus of door bacteriën wordt veroorzaakt, begint meestal met klachten die op een gewone verkoudheid lijken. U kunt bvb hinder hebben van een verstopte neus, keelpijn of lichte koorts. Een droge hoest daarbij kan betekenen dat u bronchitis krijgt, hoewel dat niet altijd zo is. Bij bronchitis gaat de droge hoest na een paar dagen over in een hoest waarbij slijm wordt opgehoest. Als u wit slijm ophoest, gaat het naar alle waarschijnlijkheid om een virus. Zijn er bacteriën in het spel, dan is het slijm eerder groen of geel. Naast hoesten komt ook benauwdheid voor bij bronchitis. U bent dan kortademig en de ademhaling kan een piepend of brommend geluid maken. De benauwdheid wordt dikwijls erger door het inademen van koude lucht, irriterende stoffen of een sterke geur. Het hoesten kan een aantal weken duren, dus ook als u weer beter bent. Het is meestal de klacht die als laatste overgaat.
De behandeling van bronchitis is afhankelijk van de oorzaak en de klachten. Als u veel slijm ophoest, kunt u slijmverdunnende middelen krijgen. Die maken het ophoesten van het slijm makkelijker. Een droge hoest heeft juist meer baat bij hoestprikkeldempende middelen. Bij bronchitis die door bacteriën is veroorzaakt, schrijft de dokter antibiotica voor. U moet deze kuur altijd helemaal afmaken, ook als u geen klachten meer hebt. Benauwdheid en piepen kunnen worden behandeld met luchtwegverwijders. Dit zijn medicatie die u moet inhaleren. Stomen met heet water kan ook helpen om de luchtwegen open te houden. Het is verder belangrijk dat u genoeg drinkt en (bed)rust houdt. Het is zeer onverstandig om door te roken gedurende bronchitis omdat het dan langer duurt voordat u beter bent.
