Wat gebeurt er als je lichaam teveel groeihormoon aanmaakt?
Wat is acromegalie?
Acromegalie is een ziekte van de hypofyse. Deze ziekte ontstaat doordat een tumor in de hypofyse te veel groeihormoon aanmaakt. De tumor in de hypofyse is goedaardig en kan daarom niet uitzaaien naar andere plaatsen in het lichaam. Acromegalie is dus geen kanker. Het opvallendste verschijnsel van acromegalie is dat lichaamsdelen die uitsteken (zoals de oren, neus, armen, handen, benen, voeten en tong) groter worden. De verschijnselen ontwikkelen zich meestal heel geleidelijk, zodat het een tijd kan duren voordat u of uw omgeving iets van de aanpassingen merkt. Acromegalie is vrij zeldzaam. De ziekte ontstaat meestal bij volwassenen tussen de dertig en vijftig jaar, maar kan ook op iedere andere leeftijd beginnen. Als acromegalie reeds voor de puberteit optreedt, kan het kind te maken krijgen met reuzengroei (gigantisme).
Behandeling van acromegalie
Bij acromegalie krijgt u medicijnen die de aanmaak van groeihormoon in de hypofyse remmen. Een grote goedaardige tumor kan het gezichtsvermogen belemmeren. Dan besluit men soms tot een operatie waarbij een chirurg (een deel van) het gezwel verwijdert. Het is mogelijk eventuele resten van het gezwel te bestralen (radiotherapie). Als de behandeling eenmaal aanslaat, zult u merken dat de weke delen van uw handen en voeten kleiner worden en dat uw gelaatstrekken langzaam veranderen. Dat kost wel enige tijd. Als u voor de behandeling erg zweette, wordt dit meestal minder. Eventuele suikerziekte (diabetes mellitus) vermindert of verdwijnt helemaal. Ook hoofdpijn en aangezichtsstoornissen nemen meestal af. U krijgt Pegvisomant voorgeschreven als een operatie te niet veel effect heeft. Dit is een groeihormoon-antagonist, een middel dat u iedere dag moet inspuiten. Na instructie kunt u of uw partner dat zelf doen. Gebruikt u ook nog andere medicijnen (medicatie) (zoals Sandostatine of Somatuline), dan spuit u het middel een keer per week in.
