Hoe kom je aan hooikoorts?
Wat is hooikoorts?
Hooikoorts is een allergie. Het woord 'allergie' betekent letterlijk 'veranderde reactie'. Het immuunsysteem van iemand die allergisch is, reageert op een andere manier op stoffen van buitenaf dan dat van iemand die niet allergisch is. Het immuunsysteem is een zeer complex systeem en heeft als taak 'ongewenste indringers' in het lichaam op te ruimen. Elk opruimingsproces bestaat uit veel stappen. Daarom kan er veel misgaan. Een allergische reactie is zo'n vorm van 'misgaan': het immuunsysteem reageert te veel of overgevoelig. Bij iemand die hooikoorts heeft, reageert het immuunsysteem van met name de luchtwegen, slijmvliezen en ogen te veel op 'pollen' ofwel het stuifmeel van grassen, bomen, bloemen en planten die in de lucht zweven en worden ingeademd of in de ogen komen. Het immuunsysteem ziet deze indringers als ziekmakend en reageert direct met het aanmaken van een antistof.
Histamine
Deze antistof heet 'Histamine'. Ons lichaam maakt ook Histamine aan als wij bvb worden gestoken door een mug, bij of wesp. Histamine zorgt dan voor het verwijden van de bloedvaten, zodat de afvalstoffen kunnen worden afgevoerd en antistoffen aangevoerd. De jeuk en pijn die hierbij ontstaan is een waarschuwing voor ons dat er op die plek iets aan de hand is. Deze histaminereactie is dus eigenlijk goed. Maar bij een overmatige of ongewenste histaminereactie wordt er een teveel aan histamine aangemaakt, waardoor de slijmvliezen rood worden en opzwellen, ogen beginnen te tranen en er een overmatige slijmproductie ontstaat. Dit is bij hooikoorts het geval.
Wist u dat?
- De naam 'hooikoorts' is in 1928 bedacht door de engelsman John Bostock. Omdat hij altijd hinder had van de aandoening rond de hooitijd en zich er altijd wat koortsig bij voelde, noemde hij zijn aandoening 'hooikoorts'.
- Iedereen kan op enige leeftijd hinder krijgen van hooikoorts ook reeds hebben alle twee ouders er geen hinder van. Als één van uw ouders hinder heeft van hooikoorts, hebt u 30 procent mogelijkheid er ook hinder van te hebben of nog krijgen. Uw kansen liggen op 50 procent als uw alle twee ouders er hinder van hebben.
