Daglicht en de behandeling van jet lag
Nieuwe onderzoeksgegevens helpen bij de behandeling van jet lag. Tenminste voor die mensen die met een vliegtuig naar het Oosten vliegen en op hun verre bestemming niet in slaap kunnen komen. Jet lag is voor sommige mensen erg vervelend en leidt tot tekort aan concentratie, darmklachten en een verminderde weerstand. De oplossing is veel daglicht in de ochtend, in de namiddag een halve gram melatonine en drie dagen voor je vertrekt reeds oefenen iedere avond een uurtje eerder te gaan slapen (Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism november 2005 online editie). Er is reeds een langdurige wetenschappelijke discussie gaande of melatonine nu wel of niet helpt bij de behandeling van jet lag. Melatonine is een hormoon dat door de pijnappelklier gemaakt wordt. Het helpt bij het inslapen. Je hebt het ’s morgens ongeveer niet in je bloed, maar aan het eind van de middag en de vroege avond neemt het sterk toe en het blijft hoog gedurende de nacht. Uit het onderzoek zou blijken dat goede timing bij het gebruik van melatonine belangrijk is. Dus niet 's avonds laat, maar reeds in de namiddag. Ook blijkt dat 0,5milligram melatonine reeds genoeg is en dat een grotere dosis niet beter helpt.
Daar komt bij dat zonlicht in de ochtend een gunstig effect blijkt te hebben. Dat was reeds lang bekend en met name in Japan heeft dat ertoe gebracht dat men er in veel hotels zonnebanken aanbiedt voor de vermoeide reizigers. In dit onderzoek kregen de proefpersonen vier series van dertig minuten veel licht en daar zaten tussenpozen van ook een half uur tussen. Alleen was nooit duidelijk waarom licht zou helpen. Een onderzoek met muizen maakt duidelijk dat door een flinke hoeveelheid licht onmiddellijk de bijnieren actief worden en die fabriceren activiteitshormonen die overal in het lichaam de stofwisseling (metabolisme) activeren (Cell Metabolism 2005;2:297). Hoe meer licht hoe actiever. Je beïnvloedt op deze manier dus eigenlijk de biologische klok. ‘s Morgens zorg je voor meer activiteitshormoon en ’s avonds verhoog je het slaaphormoon. Op die manier pas je je snel aan de andere tijdzone aan. Prettig voor zakelijke reizigers, maar ook voor mensen op verre vakanties. En veilig, want melatonine is een natuurlijke stof en met zonlicht is eigenlijk ook niet reeds te veel mis.
