De lumbaalpunctie en MS: meer afweerstoffen in het het hersenvocht
Het hersenvocht of de liquor is de vloeistof die zich bevindt binnen de vliezen die de hersenen en het ruggenmerg omgeven. De vloeistof kan afgenomen worden voor onderzoek door middel van een ruggenprik (lumbaalpunctie). De ruggenprik wordt laag in de rug gedaan omdat daar geen risico bestaat op beschadiging van het ruggenmerg. Het ruggenmerg houdt op ter hoogte van de tweede lendenwervel. Hierna ontspringen een aantal zenuwen, dit lijkt een beetje op een paardenstaart. Om deze paardenstaart heen bevinden zich de vliezen met het hersenvocht. Ter hoogte van deze paardenstaart wordt de ruggenprik uitgevoerd. Een dokter kan rustig in deze paardenstaart prikken zonder een zenuw te beschadigen. Dit is te vergelijken met het steken van een krulspeld in een haarlok, de haren wijken uiteen zonder beschadigd te worden. Zo is het ook met de paardenstaart; de zenuwen wijken uit mekaar zonder te beschadigen. Hier tapt men het hersenvocht af, het is een heldere vloeistof het lijkt op water.Een ruggenprik kan lang duren omdat het hersenvocht druppelsgewijs naar buiten komt. Een ruggenprik wordt bijna altijd uitgevoerd terwijl de patient op de linkerzij ligt met de rug bol gebogen. Op die manier gaan de wervels uit mekaar en is het prikken gemakkelijker. Soms wordt er hersenvocht afgenomen terwijl de patient met bolle rug zit op de rand van het bed. Normaal is de ruggenprik niet pijnlijk. De patient voelt het wel, maar het is niet erger dan het prikken van bloed in de arm. Het is belangrijk om een paar misverstanden rond de ruggenprik weg te nemen, een ruggenprik:
- Leidt niet tot verlammingen
- Leidt niet tot een verergering van MS
Het enige vervelende dat na een ruggenprik kan optreden is de hoofdpijn. Dit wordt veroorzaakt door het kleine gaatje dat in het vlies achterblijft. Hierdoor sijpelt er nog na de prik hersenvocht uit het vlies. De druk in het hoofd wordt daardoor lager. Wanneer de patient gaat liggen is er geen last, wanneer de patient lees verder
