Koorts, een verdedigingsreactie van het lichaam
Niemand heeft dezelfde lichaamstemperatuur. Bij de meeste gezonde mensen ligt die ergens tussen de 35.8 en 37.4 graden Celcius. De temperatuur verschilt naarmate de plaats in of op het lichaam waar men meet. De lichaamstemperatuur schommelt ook in de loop van de dag. En gedurende intense inspanningen wordt er dikwijls meer warmte opgewekt dan het lichaam kwijt kan via zweet, uitademing en uitstraling. De centrale lichaamstemperatuur kan daarbij gemakkelijk oplopen tot boven de 39 graden Celcius en gedurende een lange tijd relatief hoog blijven. Ook veel medicatie lokken een stijging van de lichaamstemperatuur uit. De lichaamstemperatuur van een vrouw schommelt naar gelang de fase van de menstruele cyclus en heeft dan vlak voor de eisprong een korte verhoging van ongeveer een halve graad. Een lichaamstemperatuur lager dan 39 graden is bijna nooit schadelijk en hoeft niet behandeld te worden, tenzij de zieke zich erg naar voelt of dat er sprake is van andere alarmsymptomen. Het belang dat men aan koorts moet hechten, hangt voor een groot deel af van de omstandigheden. Bij ‘gewone’ aandoeningen, als een verkoudheid, moet het belang van koorts niet worden overdreven. Het algemene beeld, dus hoe de zieke zich voelt, is dikwijls beter geschikt om zich een beeld te vormen over de ernst van de situatie. Er zijn trouwens een aantal duidelijke alarmsymptomen die in combinatie met koorts een gegronde reden zijn om onmiddellijk een dokter te raadplegen. Zeer specifieke klachten, als bvb pijn bij het plassen, overmatige sufheid, ernstige buikpijn, geven dikwijls ook goede aanknopingspunten om de oorzaak van de koorts op te sporen. Koorts gaat dikwijls samen met rugpijn en/of algemene spier of gewrichtspijn. De pijn is vermoedelijk het gevolg van stoffen die in het lichaam afgescheiden worden om de temperatuur te doen oplopen. De meeste mensen met koorts hebben tussendoor wel wat hinder van koude rillingen. Soms gaat het zelfs om stevige aanvallen waarbij men letterlijk met de tanden klappert.
Tegenwoordig wordt koorts beschouwd als een normale aanpassings- en verdedigingsreactie van het lichaam om dreigende infecties te overwinnen. Zolang dat niet veel of geen reacties geeft, is er geen reden lees meer over Koorts, een verdedigingsreactie van het lichaam
