Wintertijd, verkoudheid-tijd
Wintertijd is de tijd van kriebelende kelen, natte neuzen en volle zakdoeken. Neusverkoudheid behoort tot een van de meest voorkomende winterse kwaaltjes. Per dag haalt een rustig mens 17.000 keer adem. Met iedere ademteug komen er honderden tot miljoenen bacteriën, schimmels en virussen mee naar binnen. Eén ingeademd virusdeeltje kan al een verkoudheid veroorzaken. Je wordt dus niet verkouden van te dunne kledij of tocht. Neusverkoudheid wordt veroorzaakt door de zogenoemde rhinovirussen; een grote groep verkoudheidvirussen. Deze rhinovirussen veroorzaken zeker de helft van de verkoudheden en er bestaan ruim honderd verschillende serotypen. (Een infectie met het ene type biedt geen bescherming tegen de volgende.) Het virus dringt de neus binnen als de weerstand laag is en vestigt zich in het slijmvlies, dit raakt geïrriteerd en zwelt op. Na een aantal dagen komt het slijm los. De verkoudheid is dan op haar hoogtepunt. Als een neusverkoudheid niet wordt aangepakt kan het neusslijmvlies dermate opzwellen dat de verbinding tussen neus- en bijholten geblokkeerd raakt. De bacteriën in de bijholten krijgen dan de mogelijkheid zich te vermenigvuldigen en al gauw ontstaat het gevoel alsof het hele hoofd verstopt zit. Dit is een van de symptomen van een bijholteontsteking. Andere klachten die op een bijholteontsteking kunnen duiden zijn: druk op de ogen en op het neusbeen, een stekende hoofdpijn bij het vooroverbuigen en een slijmafscheiding die naar de keelholte loopt terwijl je in bed ligt.
Zoals bacteriën zich kunnen nestelen in het neusslijmvlies, kan dat ook in het slijmvlies van keel en keelholten. Sterke vermeerdering van ziektekiemen kan pijnlijke ontstekingen veroorzaken van de keelholte, amandelen en het strottenhoofd. De meest voorkomende symptomen zijn klachten bij het slikken, een droge en ruwe keel en heesheid. Een ernstige vorm van keelontsteking is angina. Daarbij gaat het om zwellingen van de amandelen en de directe omgeving daarvan. Sterke pijn, hoge koorts, overgeven en een moeilijke ademhaling zijn de typische symptomen van angina. Angina moet door een dokter behandeld worden. Bij keelontsteking kunnen ook de stembanden ontstoken raken en meer of niet zo veel verlamd zijn. Heesheid en het verliezen van de stem en een rauwe of doffe stem zijn het lees verder
