Hooikoorts kan astma verergeren
Voor astmapatiënten met hooikoorts breekt in het voorjaar dikwijlseen zware tijd aan. Als gevolg van hun hooikoorts krijgen vele duizenden astmapatiënten het extra benauwd. Zij raken daardoor dikwijlszeer vermoeid en blijven dikwijls uit voorzorg maar zoveel mogelijk binnen.
Hooikoorts is een vorm van allergie
Volgens cijfers van Respiratory Magazine hebben 3,8 miljoen mensen in ons land last van een allergie. Voor astmapatiënten is hooikoorts een extra zware belasting. Het TNS-NIPO heeft recentelijk 622 patiënten met astma en hooikoorts ondervraagd om te onderzoeken met welke belemmeringen zij in het dagelijkse leven worden geconfronteerd. Uit dit onderzoek blijkt dat ruim 6 van de 10 onderzochte patiënten vinden dat hooikoorts hun astma verergert. Bijna een derde zegt daarom soms zelfs niet naar buiten te gaan, uit angst voor astma aanvallen. Van de ondervraagden heeft 29% daardoor het gevoel opgesloten te zitten tijdens het allergie seizoen. Deze dramatische achteruitgang in de kwaliteit van het leven als gevolg van astma en allergieën blijkt ook uit het feit dat 61% van de astmapatiënten in een dergelijke periode dikwijlserg moe is, maar liefst 71% slechter slaapt en 38% minder goed kan deelnemen aan vrijetijds- en sportactiviteiten. Verder blijkt onder meer dat 1 op de 3 patiënten zich soms wanhopig voelt als gevolg van de astma en hooikoortsklachten tijdens het hooikoortsseizoen. 33% van de ondervraagde patiënten zegt het daarbij lastig te vinden om verschillende medicijnen voor astma en hooikoorts te gebruiken. Circa twee derde van de patiënten zegt dan ook behoefte te hebben aan meer informatie over nieuwe behandelmethoden. Van de beschikbare astmamedicijnen is er nu één die tegelijkertijd gebruikt kan worden voor de klachten van astma met hooikoorts. “Het is bekend dat allergische rhinitis (hooikoorts) astma erger kan maken. Een werkgroep van de WHO (Wereld Gezondheid Organisatie) heeft dan ook richtlijnen gemaakt waarin gepleit wordt voor een gecombineerde aanpak van bovenste en onderste luchtwegaandoeningen. Van de beschikbare astmamiddelen is het tablet Montelukast het enige dat de ontsteking in zowel de neus als de longen tegelijkertijd aanpakt”, aldus prof. P.N.R. Dekhuizen, longarts te Nijmegen. Montelukast wordt nu ondermeer toegepast bij de behandeling van astma in combinatie met geneesmiddelen die via een inhalator worden toegediend. Iemand met hooikoorts is overgevoelig voor bepaalde soorten stuifmeel van grassen, planten of bomen. Stuifmeelkorrels worden ook wel pollen genoemd. Zodra de ogen, neus, mond, keel of luchtpijp van iemand met hooikoorts in aanraking komen met het stuifmeel, raken de slijmvliezen geprikkeld. Dat kan veel klachten geven, zoals niezen, hoesten een verstopte neus, een “loopneus”en jeuk in de neus en / ogen. Ook een koortsig en moe gevoel kan het gevolg zijn. Dergelijke klachten kunnen overigens ook veroorzaakt worden door andere allergieën, zoals voor huisdieren en huisstofmijt. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) schat het aantal mensen met astma in ons land op 1,6 miljoen. Tot 80% heeft naast astma ook hooikoorts.
