Uitgebreide allergie info
Wat is een allergie?
Een allergie ontstaat door een specifieke reactie van het lichaam op stoffen uit de omgeving. Dergelijke stoffen noemen wij allergenen. Zo’n allergische reactie heeft te maken met ons afweersysteem. Normaal zorgt dit systeem ervoor dat verschillende stoffen waar wij iedere dag mee in contact komen, geen nadelige invloed hebben op ons lichaam. Ze worden door het afweersysteem geneutraliseerd. Bij mensen met een allergie reageert het immuunsysteem echter extreem sterk op bepaalde vreemde stoffen. Hierbij komen klachten als niezen, benauwdheid, bultjes en vlekken op de huid, jeuk, tranende ogen etc. voor. Het is belangrijk om te benadrukken dat niet iedereen allergisch is voor dezelfde stoffen. Waarom dat zo is, is niet helemaal duidelijk. Klachten als benauwdheid, jeuk, uitslag of een loopneus zijn niet altijd het gevolg van een te sterk reagerend afweersysteem. Soms is er sprake van “intolerantie”of “hyperreactiviteit”. Mensen met een intolerantie kunnen bvb sommige voedingsmiddelen en geneesmiddelen moeilijk verdragen. Mensen die hinder hebben van hyperreactiviteit reageren extreem gevoelig op chemische prikkels als verfluchtjes en rook. Soms zijn ze ook gevoelig voor lichamelijke inspanning. Uw klachten zijn dus niet altijd het gevolg van een allergie.
Waarom treedt eenallergischereactie soms pas later op?
Zo’n heftige reactie van het afweer systeem treedt vaak niet reeds direct op bij het eerste contact met een allergeen. Het afweersysteem moet eerst “leren” om de stof te herkennen. Dit gebeurt door herhaaldelijk contact met het allergeen. Pas na een aantal keren treedt er dan een allergische reactie op. Soms is twee of drie keer reeds voldoende, maar soms duurt het ook langer. Een bekend voorbeeld is de allergie voor katten. Veel mensen denken “hoe kan ik nu opeens allergisch zijn voor katten, ik had vroeger als kind reeds een kat?”. Het antwoord is dat uw immuunsysteem door uw omgang met de kat geleerd heeft de huisschilfers van katten te herkennen en daar nu pas extreem heftig op reageert. Het gevolg is een allergische reactie.
Zoeken naar de oorzaak
Bij het zoeken naar de oorzaak van een allergie of andere overgevoeligheid kan een dokter u behulpzaam zijn. Maar voordat u uw dokter bezoekt, is het aangeraden om eerst zelf op zoek te gaan naar oorzaken. Bij het zoeken naar mogelijke veroorzakers van uw klachten is een dagboek een handig hulpje. Houdt hierin bij wat u doet, wat u eet en welke cosmetische en huishoudelijke producten u gebruikt. Schrijf ook op welke verschijnselen er optreden en ga na wanneer ze precies optreden. Bedenk dat een allergische reactie niet altijd direct na contact met een allergeen optreedt. Soms kan het wel tot twee dagen duren voor er een reactie te zien is. Ga met uw dagboekje naar de huisarts. Hij kan dan samen met u bepalen welke verder stappen onontbeerlijk zijn om de oorzaak van uw allergie te achterhalen.
Wat is er tegen allergie te doen?
Door middel van onderzoek kan in veel gevallen worden vastgesteld wat de oorzaak van een allergie is. In dat geval kunnen factoren die van invloed zijn op de allergische reactie worden vermeden. Helaas betekent dat niet dat een allergische reactie altijd kan worden voorkomen. Dat hangt samen met het soort allergie dat u heeft. In veel gevallen kan een dokter u dan medicatie voorschrijven om een allergische aanval te onderdrukken. In sommige gevallen kan u door een speciale behandeling ook ongevoelig worden gemaakt voor bepaalde stoffen, de zgn. hyposensibilisatie behandeling.
Erfelijke vormen van allergieën
Atopisch eczeem
Eczeem, een rode jeukende en schilferige huiduitslag kan het gevolg zijn vaan erfelijke aanleg voor een allergie. We spreken dan van een atopisch eczeem. Het eczeem blijkt vooral te ontstaan of te verergeren door seizoensinvloeden en stress. Bij baby’s en peuters wordt deze vorm van eczeem vooral aangetroffen in het gezicht, waarbij het gedeelte rond de mond eczeem vrij blijft. Deze aandoening bij kinderen wordt ook wel dauwworm genoemd. Op latere leeftijd komt het eczeem vooral voor in de ellebogen en knieholten.
Hooikoorts
Deze vorm van allergie is ook erfelijk en wordt veroorzaakt door stuifmeelkorrels (pollen) van grassoorten, bepaalde bomen, bloemen en kruidachtige planten als onkruid. Het kenmerk van hooikoorts is dat het elk jaar in de zomer tot klachten leidt als jeukende of branderige slijmvliezen en ogen, snotterigheid, niesbuien en hoest. Het vermijden van stuifmeelkorrels zou voor mensen met hooikoorts het beste zijn, maar in de praktijk moeilijk uitvoerbaar. Minder hinder van hooikoorts heeft men aan de kust, op het water, in het hooggebergte, in de stad en ook binnenshuis. In het hooikoortsseizoen zendt de Nederlandse radio, hooikoorts berichten uit waarin wordt gemeld hoe hoog de te verwachte concentratie pollen in de lucht zal zijn.
Huisstof allergie
De voornaamste boosdoener bij deze allergie is niet het huisstof, maar de uitwerpselen van de huisstofmijt. Het nauwelijks zichtbare beestje voelt zich thuis in een warme, vochtige omgeving en eet onder andere menselijke huidschilfers. De allergie voor de huisstofmijt leidt tot jeuk en branderigheid van de slijmvliezen lees meer over Uitgebreide allergie info
