CARA, één naam voor verschillende aandoeningen

Een nieuwe naam

Astma, longemfyseem en chronische bronchitis werden dikwijls met één naam aangeduid: CARA. Ze hebben allemaal te maken met ontstekingen van de luchtwegen. Maar de infectie bij astma heeft een andere oorzaak dan die bij chronische bronchitis en longemfyseem. Ook de behandeling is anders. Vandaar dat nu wordt gesproken over Astma en COPD. COPD is de nieuwe naam voor chronische bronchitis en longemfyseem. Bij COPD is roken de voornaamste oorzaak. Chronische bronchitis komt bij kinderen niet voor. Wanneer kinderen bronchitis hebben, komt dat meestal door een virusinfectie. CARA was een verzamelnaam voor verschillende ziekten van de luchtwegen: Astma en COPD (chronische bronchitis en emfyseem). Deze ziekten hebben met mekaar gemeen dat ze, voor kortere of langere tijd, de luchtwegen vernauwen. Een ander gemeenschappelijk kenmerk van astma en COPD is de extra gevoeligheid (prikkelbaarheid) van de luchtwegen. Dit houdt in dat de luchtwegen geprikkeld kunnen reageren op bepaalde stoffen, op de rook van sigaretten, op temperatuurwisselingen enz. Al deze oorzaken kunnen leiden tot hoesten, piepende ademhaling, kortademigheid, en opgeven van slijm.

Meer over ASTMA

De vernauwing treedt op als de slijmvliezen, die de binnenkant van de luchtwegen bekleden, na prikkeling opzwellen en meer slijm en vocht produceren. Soms verkrampen de spiertjes om de luchtwegen. Daardoor ontstaan benauwdheid en kortademigheid. Soms is er ook nog sprake van neus- en oogklachten, als niezen, een loopneus of juist een verstopte neus en jeukende en tranende ogen. Al deze klachten komen meestal aanvalsgewijs; tussendoor zijn er dikwijls maar heel niet veel klachten.
Het is voor CARA-patiënten, of ouders daarvan, zeker aan te raden om lid te worden van een patiëntenvereniging. Het Nederlands Astma Fonds heeft een heleboel nuttige informatie. Over vakantiebestemmingen, medicijnen, sport en nog veel meer.

Waardoor wordt ASTMA veroorzaakt?

Een aanval wordt meestal veroorzaakt door iets waar de patiënt extra gevoelig voor is. Soms is iemand allergisch voor huisstofmijt, schimmels, katten of andere huisdieren. Meestal ontstaat Astma doordat de longen extra prikkelbaar zijn voor stof, roken, mist of kou. Ook inspanning kan de oorzaak zijn. Hoe iemand uiteindelijk aan die gevoeligheid is en blijft de volledige tijd onderwerp van wetenschappelijk onderzoek. Erfelijkheid speelt zeker een rol. Mensen met Astma hebben dikwijls ook hinder van eczeem. Kinderen die op jonge leeftijd hinder hebben gehad van dauwworm (ook een soort eczeem) ontwikkelen later soms astma.

Was CARA hetzelfde als astma?

CARA was de verzamelnaam van een drietal ziekten die qua klachten erg veel op mekaar lijken. Astma is de bekendste en de twee andere aandoeningen (bronchitis en longemfyseem) kennen wij tegenwoordig onder de naam COPD (spreek uit:"Sé Oo Pé Dé") CARA betekent: chronische aspecifieke respiratoire aandoening(en). COPD betekent: chronische obstructieve longziekte (" Chronic Obstructive Pulmonary Disease"). Bij astma lees meer over CARA, één naam voor verschillende aandoeningen