Inzicht in het hart- en vaatstelsel en in de bloedsomloop
Het hart is een pomp die men vrij als een aanzuig- en perspomp kan bestempelen. In werkelijkheid gaat het om een uitermate krachtige spier (het myocardium) die de bloedsomloop aandrijft. Dankzij het hart kan het bloed zich namelijk verplaatsen in de bloedvaten. Het hart bestaat uit vier holten, twee rechts en twee links. Samen vormen het hart en de bloedvaten het hart- en vaatstelsel of cardiovasculair stelsel. Het bloed circuleert daarin volgens een vast traject, voortgestuwd door samentrekkingen van het hart en een stel eenrichtingskleppen die beletten dat het bloed terugstroomt.
De weg van het bloed
Als vertrekpunt van de bloedsomloop beschouwt men de linker hartkamer, die direct het meest gespierde deel van het hart is. Wanneer de linker hartkamer samentrekt, wordt het bloed in het netwerk van slagaders gepompt en geraakt het in het haarvatenstelsel en het netwerk van aders. In de loop van dat traject geeft het bloed geleidelijk zijn zuurstof (O2) af en de suikers die nodig zijn om de organen correct te laten werken; op de terugweg verzamelt het de afvalstoffen die de cellen van ons lichaam afgeven, waaronder koolzuurgas. Het netwerk van aders komt uit in een van de twee rechterholten van het hart, de boezem. Het bloed dat in de rechterboezem aankomt, wordt daarna in de tweede rechterholte gestuwd: de kamer. Wanneer de rechterkamer samentrekt, stuwt ze het bloed naar de longen, waar het bloed het meegevoerde koolzuurgas afgeeft en opnieuw zuurstof (O2) “tankt”. Het zuurstofrijke bloed gaat daarna naar de linkerboezem en wordt van daaruit in de linkerkamer gepompt. Bij iedere hartslag wordt deze cyclus herhaald. De volledige bloedsomloop bevat ongeveer 5 liter bloed. Bij iedere hartslag wordt ongeveer 60 ml bloed weggepompt.
De hartslag
Dit precisiemechanisme wordt aangestuurd door een automatisch prikkelsysteem in de rechter hartboezem, waardoor het hart dus eigenlijk een ingebouwde pacemaker heeft. Het prikkelcentrum noemt men de sinusknoop. Dit is een groep cellen die zich automatisch kunnen samentrekken op een ritmische manier, waardoor ze volgens een lees meer over Inzicht in het hart- en vaatstelsel en in de bloedsomloop
