Een overgevoelige huid

Constitutioneel eczeem is een overgevoeligheid van de huid

Constitutioneel eczeem is een overgevoeligheid van de huid, waarbij het samenspel tussen aanleg en omgevingsfactoren een belangrijke rol speelt. Het maakt deel uit van een overgevoeligheidssyndroom dat bestaat uit allergische astma, allergische rinitis (hooikoorts) en constitutioneel eczeem. Deze drie ziektebeelden hangen nauw met mekaar samen en worden de atopische ziekten genoemd.

Hevige jeuk is de belangrijkste klacht

Het belangrijkste symptoom is een chronische, hevige jeuk. De hele huid kan zijn aangedaan. Deze is dan rood, schilferig en vochtig, met een vergroving van de huidplooien. Meestal is er een voorkeurslokatie: gelaat, hals, nek, elleboogplooien, polsen, knieholten en enkels. De resterende huid is dikwijlsdroog. Bij zuigelingen is vooral het gelaat sterk aangedaan. De ziekte verloopt met perioden waarin veel en perioden waarin weinig huidsymptomen zichtbaar zijn. Raakt de huid geïnfecteerd met bacteriën, dan treedt een verergering op van het constitutioneel eczeem.

Constitutioneel eczeem kent een aantal fasen

Er zijn twee fasen bij constitutioneel eczeem:

Eczeem bij zuigelingen en peuters;
Eczeem dat tussen 15- en 25–jarige leeftijd ontstaat en duurt tot de leeftijd van 45-50 jaar.

Bij 40-60% van de zuigelingen en peuters is constitutioneel eczeem geassocieerd met een allergie voor eiwitten in dierlijk voedsel (koemelk, lipiden, kippeneiwit) en voor eiwitten in pinda. Het verband tussen eczeem en voedselallergie is echter niet geheel duidelijk. Bij 30-40% van deze kinderen verbetert het eczeem wel als de betreffende voedselallergenen vermeden worden. De allergie voor voedselbestanddelen verdwijnt in een groot aantal gevallen. Daarna (op 2-4 jarige leeftijd) neemt geleidelijk de overgevoeligheid voor luchtallergenen toe. Bij zuigelingen met constitutioneel eczeem is de gemiddelde duur van het eczeem ruim drie jaar. Na vijf jaar heeft 27% van de kinderen nog steeds eczeem en heeft 36% astmatische bronchitis ontwikkeld (Aarden et al., 1994).

Prognose hangt samen met tijdstip van onstaan

Bij 64% van de patiënten met constitutioneel eczeem is de ziekte reeds vóór de zesde levensmaand begonnen. Bij 80% van de patiënten treedt de ziekte voor het eerst op vóór het tweede levensjaar (Queille-Roussel et al., 1985). De prognose van constitutioneel eczeem hangt samen met het tijdstip waarop de ziekte begonnen is. Als constitutioneel eczeem vóór de zesde levensmaand begint, is er 95% mogelijkheid dat er op het twintigste levensjaar geen constitutioneel eczeem meer aanwezig is. Wanneer de ziekte ná het tweede levensjaar begint, bedraagt deze mogelijkheid 50%. Op 20-jarige leeftijd heeft ongeveer 88% van de patiënten minstens drie jaar lang geen hinder meer gehad van constitutioneel eczeem.

Sociale contacten beperkt door constitutioneel eczeem

Constitutioneel eczeem is lees verder