Alcohol, een sociaal aanvaarde drug?
Alcohol: wat is het?
Alcohol ontstaat doordat suikers, die in allerlei vruchten zitten, door gist omgezet worden in alcohol. Pure alcohol is een heldere, kleurloze, vrijwel smaakloze vloeistof. Naast alcohol en water bevatten alcoholhoudende dranken nog een hele reeks natuurlijke of toegevoegde kleur- en smaakstoffen. We kunnen deze dranken in drie hoofdgroepen indelen: bieren met gemiddeld 5%, wijnen met gemiddeld 12% en gedistilleerde dranken met gemiddeld 35%. Hoewel het alcoholpercentage van de diverse dranken sterk varieert, krijg je per glas ongeveer dezelfde hoeveelheid alcohol binnen, namelijk 12 cc. Tenminste - als je de drank in het daarvoor bestemde glas schenkt.
Wat doet het met je?
Van één of twee glazen alcohol wordt je ontspannen, vrolijk, en je gaat wat makkelijker praten. Doordat je bloedvaten zich verwijden kun je een ‘gezonde’ blos op je wangen krijgen. Ga je meer drinken dan twee glazen dan krijg je de effecten die ook wel ‘dronken zijn’ worden genoemd: de coördinatie van je spieren wordt aangetast, waardoor je niet meer zo stevig op je benen kunt staan, je reageert wat trager, je spraak wordt niet zo veel verstaanbaar, je kan niet meer zo goed inschatten wat je aan het doen bent of wat je zou moeten doen. Blijf je hierna nog meer drinken dan kan de vrolijkheid weg gaan en kan je agressief of depressief worden. Door nog meer te drinken kun je bewusteloos raken en een adem- of hartstilstand krijgen. Hoe snel je de effecten van alcohol merkt is onder meer afhankelijk van je gewicht (hoe zwaarder, hoe langer het duurt voordat je de effecten merkt), je geslacht (vrouwen merken de effecten sneller dan mannen omdat zij niet zo veel lichaamsvocht hebben), je drinkgewoontes (iemand die gewend is om te drinken, zal niet zo veel snel effecten merken dan iemand die normaal niet drinkt), of je gegeten hebt en volgens sommigen ook je afkomst (wegens een genetisch ‘defect’ zouden Aziaten sneller dronken zijn dan andere mensen). Per glas heeft de lever 1,5 uur nodig om de alcohol af te breken. Dit proces duurt bij iedereen even lang en er bestaan geen middelen om dit te versnellen. Van alle alcohol die je drinkt komt een beetje in je maag terecht, de rest wordt door je bloed opgenomen en verdeeld over je lichaamsvocht. Hoe meer je drinkt, hoe meer alcohol in je bloed en je lichaamsvocht terecht komt. Deze hoeveelheid kan gemeten worden en wordt dan het alcoholpromillage genoemd.
Risico’s
- Een bekend risico, dat niet door iedereen als risico wordt gezien of ervaren, is de kater. Een kater is de hoofdpijn, de droge mond, de misselijkheid en het overgeven, het lamlendige gevoel de dag nadat je teveel hebt gedronken. Door alcohol verlies je veel vocht, je moet er veel door plassen. Door na het plassen door te blijven drinken, blijf je dus steeds meer vocht verliezen. Hierdoor krijg je een droge mond en voel je je slapjes. Dit kun je voorkomen door na elk glas alcohol een glas water te drinken en voordat je gaat slapen ook een paar glazen lees verder
