De feiten over maagkanker!
Verklaring trends
De daling van de incidentie en sterfte aan maagkanker wordt in verband gebracht met de bacterie Helicobacter pylori en veranderingen in voedingsgewoonten of nog onbekende omgevingsfactoren. Er zijn aanwijzingen dat de incidentie en prevalentie van Helicobacter pylori in Nederland zijn gedaald. Ook in andere hoogontwikkelde landen in Europa, Noord-Amerika, Australië en Japan zijn deze dalingen waargenomen.
Voedingsgewoonten
Dat voedingsmiddelen nu gekoeld bewaard wordt in plaats van gezouten, als dat vroeger gebeurde, is waarschijnlijk de belangrijkste oorzaak van de daling van het aantal nieuwe gevallen van maagkanker. De huidige ontwikkelingen op het gebied van voeding zijn niet erg gunstig. Uit de Voedselconsumptiepeiling van 1997/1998 blijkt dat er in Nederland niet zo veel groente en fruit gegeten wordt dan in 1987/1988.
Screeningsprogramma en vaccin kunnen incidentie verder verlagen
In de periode tot 2015 zal het waarschijnlijk mogelijk zijn door een screeningsprogramma asymptomatische personen die geïnfecteerd zijn met Helicobacter pylori op te sporen en te behandelen. Te screenen personen zouden oud genoeg moeten zijn om re-infectie te voorkomen en jong genoeg om het carcinogene effect van de bacterie te kunnen voorkomen. Bij behandeling van Helicobacter pylori kan in een hoog percentage van de gevallen volledige genezing worden bereikt, al zijn er reeds gevallen van therapieresistentie. Verder is een vaccin in ontwikkeling voor niet-geïnfecteerden. Door zowel screening als vaccinatie zouden de incidentie en sterfte aan maagkanker in de toekomst sterker kunnen dalen dan zonder deze interventies. Wel zal het effect van een screeningsprogramma pas na vele jaren (oplopend tot 50 jaar) zichtbaar worden. Men veronderstelt namelijk dat het carcinogene effect van infectie met de Helicobacter pylori in een vroeg stadium van het natuurlijk beloop van maagkanker plaatsvindt.
Chirurgische behandeling leidt niet dikwijlstot volledige genezing
Operatieve verwijdering van een maagtumor is in principe de enige behandeling die uitzicht biedt op genezing en langdurige overleving. Afhankelijk van de tumorlokalisatie en –grootte wordt een deel van de maag of de gehele maag verwijderd (maagresectie). Deze ingreep gaat gepaard met een ziekenhuissterfte van ongeveer 4-10%. Bovendien krijgt ongeveer 35% al tijdens de ziekenhuisopname (van gemiddeld 3 weken) complicaties die samenhangen met de operatie. De 5-jaarsoverleving na deze in opzet curatieve behandeling is slechts circa 30-45%. De ziekte keert dikwijlsterug lees verder
