Slokdarmkanker, kort overlopen!

Slokdarmkanker is een kwaadaardige (maligne) tumor van de slokdarm. Er zijn twee typen:

• Plaveiselcelcarcinoom. Deze tumor gaat uit van de cellaag die de binnenkant van de slokdarm bekleedt en ontstaat vooral in het middelste en onderste deel van de slokdarm.
• Adenocarcinoom. Deze tumor ontwikkelt zich uit een klierbuisvormende cellaag die zich in de loop van jaren in de slokdarm heeft gevormd door een chronische blootstelling aan maagzuur. Adenocarcinoom ontstaat ongeveer altijd in het onderste deel van de slokdarm.

Klachten pas dikwijls in een vergevorderd stadium

Patiënten hebben meestal klachten die te maken hebben met een gestoorde voedselpassage en gewichtsverlies  Ze hebben dikwijls het gevoel dat het eten niet wil zakken. Dit kan gepaard gaan met een krampende pijn achter het borstbeen en soms met hikken of hoesten (bij overlopen van voedingsmiddelen naar de luchtwegen). Helaas krijgen patiënten deze klachten pas relatief laat, als het gezwel reeds in een vergevorderd stadium is. Er is dan dikwijls sprake van een slechte lichamelijke conditie en voedingstoestand van de patiënt. Vaak zijn er ook reeds uitzaaiingen of is het gezwel bij een operatie niet meer in zijn geheel te verwijderen.

Bij slechts 60 procent van de patiënten is operatie mogelijk

Slechts 60 procent van de patiënten die voor een behandeling naar het ziekenhuis wordt verwezen komt in aanmerking voor een operatieve verwijdering van het gezwel. Bij de overige 40 procent zijn er reeds uitzaaiingen of is de ziekte zo vergevorderd dat genezing (curatie) niet meer mogelijk is (gegevens auteur, EMC Rotterdam). Deze cijfers zijn misschien zelfs nog iets te positief. Een deel van de patiënten met slokdarmkanker komt namelijk voor de (curatieve en/of palliatieve) behandeling nooit bij een specialist terecht. Deze patiënten hebben naar alle waarschijnlijkheid slokdarmkanker in een vergevorderd stadium, verkeren in een slechte conditie of hebben een zeer hoge leeftijd.

Prognose van slokdarmkanker teleurstellend

De prognose van slokdarmkanker is somber en de laatste jaren nauwelijks verbeterd. De 5-jaarsoverleving van patiënten die een in opzet curatieve slokdarmverwijdering ondergaan bedraagt slechts ongeveer 25-30%. De 5-jaarsoverleving van alle slokdarmkankerpatiënten (inclusief mensen die niet in aanmerking komen voor operatie) is ongeveer 10%. De prognose wordt bepaald door het stadium van de ziekte bij diagnose en lees meer over Slokdarmkanker, kort overlopen!