Hoofdpijn, wat kunt u er zelf aan doen?

Algemeen

Hoofdpijn is een van de meest voorkomende pijnklachten. Driekwart van de Nederlandse bevolking heeft af en toe hoofdpijn, variërend van lichte tot chronische hoofdpijn. Soms is hoofdpijn zo erg dat normaal functioneren ongeveer onmogelijk is.
Er zijn vele soorten hoofdpijn. De meest voorkomende zijn spanningshoofdpijn en migraine. Daarnaast kennen we hoofdpijn door bijholteontstekingen, hoofdpijn bij koorts of bij een kater en clusterhoofdpijn.

Spanningshoofdpijn

Spanningshoofdpijn, ook wel 'gewone hoofdpijn' genoemd, treedt tweezijdig op en wordt dikwijlsomschreven als 'een strakke band om het hoofd'. Deze vorm van hoofdpijn lijkt verband te houden met de spieren aan en rond het hoofd. Door stress, een verkeerde lichaamshouding, verziendheid, een gebits- of kaakafwijking, kou of vocht komen deze spieren onder spanning te staan.
De verhoogde spanning in de hoofdspieren zorgt ervoor dat de bloedvaten worden dichtgedrukt. Dit vermindert de doorbloeding en geeft ook een ophoping van afvalstoffen in de hoofdspieren. Doordat deze afvalstoffen de zenuweinden in de spieren, prikkelen ontstaan er pijnklachten. Spanningshoofdpijn kent 2 vormen: acute en chronische.

Acute spanningshoofdpijn komt af en toe voor en is ongeveer altijd het gevolg van stress, dikwijlsin samenhang met (over)vermoeidheid. De pijn komt dikwijlsin de middag opzetten, om na een uurtje rust weer te verdwijnen.
Chronische spanningshoofdpijn kan dagen en soms wekenlang aanhouden met wisselende klachten: de ene dag een zeurderig gevoel, de andere dag hevige pijn. Deze vorm van hoofdpijn kan op den duur leiden tot depressiviteit.

Migraine

Migraine is een aanvalsgewijs optredende matige of heftige, bonzende hoofdpijn. Het komt ongeveer altijd voor in combinatie met misselijkheid of braken. De duur van een aanval kan variëren van drie uur tot enkele dagen. Tussen de aanvallen is men doorgaans geheel vrij van hoofdpijn. De pijn ontstaat doordat de grote slagaderen in de hersenen uitzetten, terwijl de kleine bloedvaten zich juist samentrekken. Meestal zit de pijn maar aan één kant van het hoofd. Een migraine-aanval kondigt zich kort van te voren aan door klachten met betrekking tot het gezichtsvermogen (bijvoorbeeld het zien van schitteringen, sterretjes, bepaalde lichtfiguren of niet zo veel goed zien). Licht en geluid worden gedurende een aanval slecht verdragen. Ook kinderen kunnen hinder hebben van migraine. Bij hen zijn de aanvallen over het algemeen korter en niet zo veel hevig. Er zijn veel oorzaken aan te wijzen voor het ontstaan van migraine. Emoties (stress, verdriet, woede, zorgen), een slaaptekort, zware lichamelijke inspanning en weersveranderingen kunnen oorzaak zijn van een migraine-aanval. Ook bepaalde maagzuurcellen kunnen een hormoon vrijmaken dat migraine kan veroorzaken. Bij vrouwen kunnen de vrouwelijke hormonen tenslotte een rol spelen bij het ontstaan van een migraine-aanval: de menstruatiecyclus lees verder