Eén op tien heeft last van de luchtwegen
In Nederland heeft ongeveer één op de tien mensen hinder van een chronische aandoening aan de luchtwegen. Het kan hierbij gaan om astma, chronische bronchitis of longemfyseem. Iemand met astma heeft op geregelde tijdstippen hinder van aanvallen van benauwdheid, afgewisseld met perioden waarin de klachten zich niet voordoen. Chronische bronchitis is te herkennen aan de volledige tijd hoesten en het opgeven van slijm. Patiënten met longemfyseem hebben hinder van kortademigheid, die optreedt als gevolg van een verminderde veerkracht van de longen. Voor de verschillende aandoeningen samen werd vroeger dikwijls de naam CARA gebruikt. De letters staan samen voor Chronische Aspecifieke Respiratoire Aandoeningen. De binnenkant van onze longen is bekleed met een slijmvlies, dat bescherming biedt tegen stof en bacteriën. Bij astmapatiënten is het slijmvlies overgevoelig voor bepaalde stoffen, zoals: huisstofmijt, rook, huidschilfers, mist of koude lucht. Het gevolg hiervan is dat de patiënten het benauwd krijgen, wanneer ze met deze stoffen in aanraking komen. Gelukkig zijn er verschillende geneesmiddelen waarmee de klachten verminderd kunnen worden. De meeste van deze middelen moeten ingeademd worden, geïnhaleerd. Inhaleren gebeurt met behulp van een inhalator. Zo komt het medicijn precies op de plek waar het zijn werk moet doen.
Aandoeningen aan de luchtwegen worden over het algemeen behandeld met een combinatie van verschillende geneesmiddelen. De voornaamste zijn luchtwegverwijders en luchtwegbeschermers. Luchtwegverwijders zorgen ervoor dat u vrijuit in en uit kunt ademen. Deze middelen maken de luchtweg, die door de allergische reactie smaller is geworden, dus weer vrij. Luchtwegbeschermers bestrijden ontstekingen van de luchtweg en zorgen er bovendien voor lees meer over Eén op tien heeft last van de luchtwegen
