Kuch kuch!!! Wat doe je er aan?
Hoesten is geen ziekte maar een zinvolle verdedigingsreactie van ons lichaam. Door te hoesten worden longen en luchtwegen schoongehouden, waardoor de ademhaling optimaal kan plaatsvinden. Hoesten heeft in het algemeen dus een nuttige functie. Hoesten is een reactie op prikkeling van de slijmvliezen. In die slijmvliezen liggen kleine zenuwvezeltjes die een signaal door geven naar het hoestcentrum in de hersenen. De hersenen geven het sein om te hoesten. Bij het hoesten wordt de stemspleet afgesloten en de buikspieren aangespannen, waardoor de druk in de longen oploopt. Vervolgens wordt de stemspleet plotseling geopend, waarna de lucht met een enorme vaart naar buiten komt. De grote snelheid waarmee de lucht naar buiten komt zorgt ervoor dat irriterende stoffen naar buiten worden gewerkt. Hoesten is dus een reactie op een prikkeling van de slijmvliezen. Deze prikkeling kan worden veroorzaakt door een infectie. Verkoudheid, griep en bronchitis zijn de meest frequente infecties. Ze veroorzaken ontstoken slijmvliezen. De slijmvliezen zwellen op en vormen extra slijm. Hoesten zorgt ervoor dat dit slijm wordt afgevoerd. Prikkeling van de slijmvliezen kan ook worden veroorzaakt door verontreinigingen in de lucht. Sigarettenrook en stof zijn daarvan de voorbeelden die het meest tot de verbeelding spreken. Roken is dus een belangrijke factor bij het ontstaan van hoest. De slijmvliezen van de longen zijn bedekt met trilhaartjes. Deze zorgen ervoor dat slijm en stof worden afgevoerd (in de richting van de mond). Door roken worden de trilhaartjes kapot gemaakt, waardoor het slijm in de longen achterblijft en gaat irriteren. Hierdoor ontstaat hoest (het bekende rokershoestje). Er zijn twee soorten hoest. Allereerst de productieve hoest. De hoestprikkel wordt bij deze variant veroorzaakt door te veel slijm of pus in de luchtwegen. Het hoesten levert dus iets op (= productief): slijm en pus. De tweede soort is de droge hoest, ook wel prikkelhoest genoemd. Ondanks het hoesten komt er niets naar buiten. Het hoestcentrum wordt bij deze vorm dus eigenlijk voor niets geprikkeld. Sterker nog: juist door het hoesten raken de slijmvliezen steeds meer geïrriteerd. Een bijzondere vorm van hoesten, die ongeveer alleen voorkomt bij kinderen onder de vijf jaar, is pseudo-kroep. Pseudo-kroep is een verdikking van het slijmvlies van het strottenhoofd. Het kind wordt daardoor 's avonds of 's nachts wakker. Het kind heeft het benauwd en heeft hinder van een blafhoest. Er is geen koorts. De beste behandeling is stomen.
Advisering
Leefregels, voeding en algemene adviezen:
- bij een gewone hoest hoeft men de eerste 2 weken niets te doen;
- stoppen met roken;
- eventueel verzachtende middelen (bijvoorbeeld op lees meer over Kuch kuch!!! Wat doe je er aan?
