Macula degeneratie: het netvlies takelt langzaam af...
Wat is macula degeneratie?
Maculadegeneratie is een aftakeling van de macula van het oog. De macula is het kleine gebied achteraan in het oog dat ons toelaat om fijne details te onderscheiden. Macula degeneratie maakt fijn werk dichtbij (zoals lezen, naaien…) moeilijk of onmogelijk. Macula degeneratie tast het centrale zicht aan, terwijl het perifere zicht bijna altijd behouden blijft. Bijvoorbeeld, men kan wel een bus zien aankomen, maar het busnummer lezen wordt moeilijk. Maculadegeneratie veroorzaakt bijna nooit totale blindheid. De meeste mensen kunnen nog min of meer voor zichzelf blijven zorgen.
Wat is de oorzaak van macula degeneratie?
Meestal is macula degeneratie het gevolg van veroudering, als het krijgen van rimpels of grijs haar. Daarom noemt men het "leeftijds-gebonden": ongeveer 30% van de mensen boven de 75 jaar hebben tekens van macula degeneratie. Er is ook een zekere familiale voorbeschiktheid. Verder zou roken ook het risico verhogen en komt de aandoening iets vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Er zijn twee vormen van maculadegeneratie:
- droge of atrofische vorm: ongeveer 90% van de gevallen. Het wordt veroorzaakt door veroudering en verdunning van de weefsels van de macula. Het zichtverlies gebeurt bijna altijd traag.
- natte of exsudatieve vorm: ongeveer 10% van de gevallen. Het wordt veroorzaakt door ingroei van slechte broze bloedvaatjes thv de macula. Deze bloedvaten hebben de neiging om vocht of bloed te lekken en zo de macula te beschadigen. Het zichtverlies kan soms snel evolueren.
Wat zijn de symptomen van macula degeneratie?
De volgende klachten kunnen voorkomen:
- woorden worden wazig en letters schijnen te ontbreken
- er verschijnt een grijze of zwarte vlek centraal in het gezichtsveld
- rechte lijnen worden krom en vervormd
Maculadegeneratie kan zich verschillend manifesteren van persoon tot persoon. De snelheid van evolutie kan verschillen van weken tot jaren: in de beginstadia merkt men dikwijls zeer weinig, doch naarmate de ziekte vordert, wordt fijn werk dichtbij steeds moeilijker. Soms wordt slechts één oog aangetast en blijft het zicht van het andere oog gedurende jaren goed bewaard.
Hoe wordt maculadegeneratie vastgesteld?
De patiënt zelf merkt bijna altijd pas klachten wanneer de schade al aanzienlijk is, ofwel wanneer het tweede oog aangetast wordt.
Een oogarts kan vroegtijdige letsels van de macula vaststellen:
- door oftalmoscopie kan de macula grondig onderzocht lees verder
