Welke oogproblemen komen voor bij diabetes patiënten?
Diabetische retinopathie
Wat is diabetische retinopathie?
Diabetische retinopathie wordt veroorzaakt door veranderingen in de kleine bloedvaatjes van de retina (netvlies). Door aanpassingen in hun wand gaan deze bloedvaatjes lekken waardoor bloed en vocht in de retina terechtkomen, oedeem en exsudaten, en de functie van het netvlies verstoren (=niet proliferatieve vorm). Soms gaan er als reactie op een zuurstoftekort in bepaalde delen van het netvlies, nieuwe abnormale bloedvaatjes groeien op de retina (neovascularisatie). Deze nieuwe bloedvaatjes zijn van slechte kwaliteit, gaan gemakkelijker bloeden en kunnen uiteindelijk blindheid veroorzaken (=proliferatieve vorm).
Wat zijn de risicofactoren voor het ontwikkelen van retinopathie?
Diabetische retinopathie kan niet altijd voorkomen worden; bepaalde factoren werken de ontwikkeling ervan wel in de hand: o.a. slecht geregelde diabetes met sterke schommelingen van de suiker in het bloed, roken en hoge bloeddruk. Het risico is ook hoger gedurende een zwangerschap.
Hoe wordt retinopathie ontdekt?
De retina kan reeds erg beschadigd zijn vooraleer de patiënt enige verandering in het zicht ondervindt. Zelfs bij de proliferatieve vorm, de meest ernstige vorm, komen er soms pas klachten van een verminderd zicht wanneer het reeds te laat is voor een behandeling. Een jaarlijks preventief oogonderzoek is dan ook ten zeerste aangeraden voor alle diabetes patiënten. Een oogarts kan vroegtijdige letsels opsporen en tijdig behandelen om blindheid te voorkomen. Hiervoor is een grondig onderzoek van het netvlies nodig; dit gebeurt best na het aanbrengen van oogdruppels die de pupil groot maken, zodat de retina nauwkeurig kan nagekeken worden. Aangezien de pupillen achteraf nog enkele uren vergroot blijven en het zicht hierdoor tijdelijk slechter is, kan de patiënt na een dergelijk onderzoek beter niet zelf met de wagen rijden. Soms is een aanvullend onderzoek nodig : een "fluo-angiografie". Hierbij wordt een contraststof, fluoresceïne, in een armvene ingespoten waarna een reeks foto’s van het netvlies worden gemaakt. Dit geeft een beter beeld van de netvliesdoorbloeding en de kwaliteit van de bloedvatwanden. Ook dit onderzoek gebeurt na indruppelen van pupilverwijdende druppels, zodat ook hier weer het zicht enkele uren achteraf nog wat wazig blijft. De contraststof bezorgt de patiënt gedurende ongeveer 1 dag een wat gelere huidskleur, en ook de urine vertoont na het onderzoek een fellere kleur.
Hoe wordt retinopathie behandeld?
In de vroege stadia kan retinopathie nog behandeld worden met laserstralen. Hierbij worden de slechte lekkende bloedvaatjes toegebrand, of worden de zones van het netvlies waar een zuurstoftekort is vastgesteld, verlittekend om de groei van nieuwe bloedvaatjes die van slechte kwaliteit zijn, te voorkomen. Een laserbehandeling kan het zicht niet altijd verbeteren, maar is wel nodig om verdere achteruitgang te voorkomen. Laserbehandelingen gebeuren ambulant in de oogartsenpraktijk. Vooraf krijgt de lees meer over Welke oogproblemen komen voor bij diabetes patiënten?
