Verkoudheid

Klachten en symptomen

Bij verkoudheid zijn de ademhalingswegen besmet met een virus. Dit kan gepaard gaan met een verstopte neus, niezen, lichte verhoging, keelpijn, hoest, hoofdpijn, oorpijn, tranende ogen, pijnlijke lymfeklieren in de hals, koortsuitslag en verlies van smaak en reuk. Bij patiënten met astma of chronische benauwdheid en bij zuigelingen kan extra benauwdheid optreden. Bij verkoudheid raken ook dikwijlsde kaak- en voorhoofdsholte ontstoken, waardoor kies en hoofdpijn optreden. Een verkoudheid duurt niet lang, meestal een week.

Oorzaken

Verkoudheid wordt veroorzaakt door besmetting met een verkoudheidsvirus. Er bestaan vele soorten verkoudheidsvirussen. U bent hiervoor extra vatbaar als uw conditie door bijvoorbeeld oververmoeidheid of slechte voeding is verminderd. Hoewel blootstelling aan koude, tocht en vocht niet direct verkoudheid veroorzaakt, kan hierdoor wel uw weerstand verminderen, zodat het verkoudheidsvirus een kans krijgt. Verkoudheid wordt overgedragen door bijvoorbeeld iemand een hand te geven die net de neus heeft gesnoten of door te niezen of hoesten zonder een hand voor de mond te houden. In principe is verkoudheid een onschuldige ziekte die vanzelf weer overgaat. Het verzwakt echter de lichaamsweerstand, waardoor andere bacteriën en virussen een kans krijgen. Zo kan een tweede (en dikwijlsernstigere) besmetting ontstaan, zoals oorontsteking, griep of bronchitis. Daarom wordt verkoudheid dikwijlsverward met griep, terwijl griep in feite dikwijlseen tweede besmetting is na de verkoudheid.

Wanneer moet u een arts raadplegen

Bij kleine kinderen moet men extra oplettend zijn. Overleg met de huisarts is verstandig bij kinderen:

Jonger dan vier maanden die langer dan een dag een temperatuur van 38° C of hoger hebben.
Jonger dan zes maanden die oorpijn hebben of moeten hoesten.
Ouder dan zes maanden die langer dan drie dagen oorpijn hebben of langer dan vijf dagen hoesten.

Bij volwassenen is het verstandig een arts te raadplegen bij :

benauwdheid of bij het ophoesten van veel slijm.
een temperatuur van 38° C of hoger die langer dan vijf dagen aanhoudt.
het langer dan vijf dagen bestaan van (eenzijdige) pijn in bovenkaak, kauwpijn, kiespijn of pijn bij het voorover bukken.
een tweede temperatuurstijging of verhoging die al een paar weken bestaat.

Is verkoudheid te voorkomen?

Het is onmogelijk om verkoudheid te voorkomen. Een goede lichamelijke weerstand en een goede conditie kunnen wel de klachten verminderen. De verkoudheid is dan ook weer sneller over. Een goede weerstand bouwt u op met gevarieerde voeding, voldoende nachtrust en een regelmatig leven. Bij verkoudheid in de directe omgeving, kunt u proberen zoveel mogelijk uit de buurt te blijven van degene die verkouden is.

Wat kunt u er zelf aan doen

Zorg in ieder geval voor een goede nachtrust, een goede luchtvochtigheid en ventilatie in de leefomgeving en drink voldoende.Vaak en krachtig snuiten prikkelt het slijmvlies in de neus en zorgt ervoor dat besmet slijm in de voorhoofdsholten en oren kan komen. Daarom is het beter de neus niet te hard te snuiten, of beter nog op te halen. Verkoudheid is met lees verder