Calcium houdt je botten en tanden sterk en stevig
Calcium is een mineraal waarvan vooral bekend is dat je dit nodig hebt voor je botten. Samen met het mineraal fosfor zorgt calcium ervoor dat je botten en tanden stevig en sterk blijven. Daarnaast komt calcium in geringe mate voor in het bloed, waar het onder meer nodig is voor de bloedstolling. Bovendien is calcium ook belangrijk voor de werking van zenuwen en spieren.
Tekorten en te veel
Een calciumtekort kan leiden tot botafwijkingen zoals rachitis en osteoporose. Rachitis (kinderziekte) wordt ook wel Engelse ziekte genoemd. Tegenwoordig komt rachitis nauwelijks meer voor. Osteoporose komt wel relatief vaak in Nederland voor. Risicogroepen voor het krijgen van osteoporose zijn mensen die weinig zonlicht krijgen (vitamine D voorziening) en vrouwen na de menopauze. Voor vrouwen in de eerste vijf jaar na de menopauze geldt dat zij een verhoogde botafbraak hebben. Dit komt door het afnemen van de geslachtshormonen. Naast inname van voldoende vitamine D en calcium speelt ook voldoende lichaamsbeweging een rol bij het voorkomen van osteoporose. Meer lichaamsbeweging zorgt voor een grotere behoefte aan voeding. Dit leidt er toe dat er meer kans is dat iemand voldoende voedingsstoffen inneemt. Ook verbetert lichaamsbeweging de stevigheid van de botten. Over de rol van calcium bij het voorkomen van osteoporose zijn de laatste tijd veel tegenstrijdige meningen te horen. Een erg hoge inname van calcium (meer dan 2500 milligram) kan leiden tot urinewegstenen en verkalking van de nieren en bloedvatwanden.Uit de laatste voedselconsumptiepeiling blijkt overigens dat de gemiddelde hoeveelheid calcium in de voeding hoger is dan wordt aanbevolen.
Opname in het lichaam
De opname van calcium in de darm wordt door een aantal factoren beïnvloed. De behoefte van het lichaam aan calcium en de hoeveelheid vitamine D in het lichaam zijn hiervan een voorbeeld. Andere remmende factoren zijn oxaalzuur, fytinezuur, een gestoorde vetopname en veel vet in de voeding. Vet remt de calciumopname. Indien de voeding een grote hoeveelheid vet bevat of als je een gestoorde vetopname hebt, worden niet alle vetzuren in het lichaam lees verder
