Wat is hepatitis C
Inleiding
Hepatitis C is een ernstige vorm van leverontsteking.Tot 1988 was deze vorm van hepatitis alleen bekend als hepatitis non-A, non-B. Nu weten wij dat deze wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus.
Het is een veel voorkomende vorm van hepatitis in Nederland. Bij sommige risicogroepen als hemofiliepatiënten en spuitende druggebruikers komt hepatitis heel veel voor (70%). Andere groepen, als hemodialysepatenten, hebben een kleinere mogelijkheid om hepatitis C te krijgen.
In Nederland hebben naar alle waarschijnlijkheid 15000 tot 60000 mensen (0,1-0,4 procent van de totale bevolking) dit virus bij zich. Bij mensen afkomstig uit het Middellandse Zeegebied komt het iets meer voor.
Hoe raakt u besmet?
U kunt besmet raken met het hepatitis C-virus via bloedcontact. De mogelijkheid om hepatitis C te krijgen via seksueel contact is naar alle waarschijnlijkheid verwaarloosbaar klein of afwezig. Toch is het belangrijk om veilig te vrijen bij wisselende partners. Hiermee kunt u infectie van andere Seksueel Overdraagbare Aandoeningen (soa's), als chlamydia en HIV, voorkómen.De bekendste manier van overbrengen van het hepatitis C-virus, is door bloedtransfusies van voor 1991 en door het spuiten van drugs. Veel mensen zijn in de loop van de jaren op deze manier besmet geraakt. Het virus was destijds nog niet bekend en er was nog geen test om het aan te tonen. Tegenwoordig testen bloedbanken op de aanwezigheid van het hepatitis C-virus. Daardoor is de besmettingsweg via bloedtransfusies nu praktisch uitgesloten. Besmetting via bloedcontact kan ook plaatsvinden door het gebruik van niet-steriele naalden bij inspuitingen (in de gezondheidszorg, maar vooral door spuitende druggebruikers), piercing, tatoeëring, acupunctuur, gemeenschappelijk gebruik van scheermesjes, scheerapparaten of tandenborstels en contact met besmet bloed in verwondingen van de huid. Ook bijten door een besmet persoon kan een infectie tot gevolg hebben.
Bij een intacte huid treedt geen infectie op. Toch zijn er nog altijd personen die niet weten hoe ze het virus hebben opgelopen.
Als u behoort tot één van de risicogroepen voor hepatitis C dan kan het raadzaam zijn om u te laten testen op besmetting. U kunt er dan achter komen of u eventueel behandeld kunt worden. Wanneer u besmet raakt met het hepatitis C-virus duurt het 1 lees meer over Wat is hepatitis C
