Complicaties van diabetes op langere termijn
Diabetescomplicaties
Een langdurig bestaande diabetes kan resulteren in beschadiging van diverse organen. Deze complicaties zijn veelal het gevolg van een jarenlang te hoog bloedsuiker. Daarom is het van belang om met behulp van medicijnen dit bloedsuiker zo goed mogelijk te regelen, zodat het op een normaal niveau blijft. Onderzoek heeft uitgewezen, dat hoe beter de bloedglucose op het normale niveau wordt gehouden, des te langer kunnen de complicaties uitgesteld worden.
Bloedvaten
De wanden van de kleinere bloedvaten worden het snelst beschadigd. Dit heeft voornamelijk schade aan de bloedvaten in de ogen en de nieren tot gevolg. Ook de grote bloedvaten kunnen aangedaan worden, hetgeen een grotere kans op hart- en vaatziekten met zich meebrengt. Aderverkalking, hartinfarcten, hersenbloedingen en verhoogde bloeddruk komen daarom bij diabetes patiënten vaker voor.
Oog
Het dunner worden van de bloedvaatjes in het netvlies, heeft tot gevolg dat er lekkage van bloed door de bloedvaatjes heen kan optreden. Stukjes netvlies kunnen afsterven (retinopatie) met als uiterste gevolg blindheid. Hoe beter de bloedsuiker wordt gecontroleerd, des te kleiner de kans dat deze complicaties ook werkelijk optreedt. Het is daarom belangrijk om regelmatig gecontroleerd te worden door een oogarts.
Nieren
Stoornissen in de kleine bloedvaatjes van de nier veroorzaken nierafwijkingen (nefropatie). Dit levert in het beginstadium nog geen klachten op. Hoe langer de afwijkingen bestaan en ernstiger deze worden, des te slechter kunnen de nieren hun zuiverende functie uitoefenen. Afbraakprodukten van eiwitten en andere stoffen kunnen niet meer door de nieren verwerkt worden en komen in het bloed terecht. De patiënt heeft ook hier weinig klachten van, maar het is wel te meten in het bloed en de urine. Uiteindelijk is nierdialyse (nierspoeling) nodig en eventueel zelfs niertransplantatie.
Zenuwen
Verhoogde bloedglucosewaarden tasten ook de verschillende zenuwen aan. Klachten als gevoelsstoornissen, tintelingen, spierzwakte en kuitkrampen kunnen hierbij voorkomen. De stoornissen aan de zenuwen zorgen er uiteindelijk voor dat ook het pijngevoel niet zo veel goed wordt. Dit heeft tot gevolg dat eventuele beschadigingen en/of infecties in de voet niet meer gevoeld worden. Een goede verzorging van de voeten is daarom van belang.
Voetverzorging
Omdat in de voeten zowel de zenuwen als de bloedvaten aangedaan kunnen zijn is het van groot belang de voeten goed te controleren. Controle van de voeten op wondjes etc. dient voornamelijk door de patiënt zelf te gebeuren. Deze kan dit doen door dagelijks de voeten te inspecteren op bijvoorbeeld wondjes en ingegroeide teennagels. Let ook op oneffenheden als steentjes in de schoenen. Het is eveneens van belang om extreme temperaturen te vermijden. Er zijn gespecialiseerde pedicures of podotherapeuten die veel diabetes patiënten behandelen ter voorkoming van vervelende complicaties als infecties, waarbij soms amputatie niet te vermijden valt.
