Vermoeidheid na kanker

Vermoeidheid na kanker

Vermoeidheid lang na de succesvolle behandeling van kanker is een probleem dat pas tamelijk recent aandacht heeft gekregen. Het is wel algemeen bekend dat de behandeling van kanker tot vermoeidheidsklachten kan leiden. Vermoeidheid gedurende de behandeling van kanker, bvb gedurende chemotherapie of radiotherapie wordt door 70 tot 90 procent van de patiënten genoemd. Lang na de succesvolle behandeling (dat wil zeggen dat er geen sprake meer is van kanker) blijkt ernstige vermoeidheid bij zo’n 20 tot 40 procent van de patiënten nog een groot probleem te zijn. Met lang bedoelen wij dat het einde van de behandeling tenminste één jaar geleden is. Vermoeidheid lang na de behandeling voor kanker heeft ook grote invloed op de kwaliteit van leven van patiënten.

Oorzaken van vermoeidheid

Er is tot nu toe nog niet zoveel onderzoek verricht naar de factoren die van invloed zijn op vermoeidheid na kanker. Het lijkt erop dat medische factoren (type kanker, soort/intensiteit behandeling etc.) niet van invloed zijn op deze vermoeidheid. Waarschijnlijk begint de moeheid wel gedurende en als gevolg van de behandeling. Na verloop van tijd zijn er echter andere factoren die er toe bijdragen dat de vermoeidheidsklachten blijven bestaan. De vermoeidheid lang nadat de behandeling voor kanker is beëindigd, kan –zo weten wij uit eigen onderzoek – samenhangen met somberheid, met vrees voor het terugkomen van kanker, met te veel of juist te geringe activiteit, met slaapproblemen of met onbegrip vanuit de omgeving. Deze factoren of een combinatie ervan spelen een rol bij het blijven bestaan van de vermoeidheid. Per patiënt zijn dit naar alle waarschijnlijkheid weer andere factoren. Een behandeling voor de vermoeidheid zal dus gericht moeten zijn op deze factoren.